Teksty
Definicje Hermesa Trismegistosa dla Asklepiusza
Zbiór zwięzłych aforyzmów, w których Hermes naucza Asklepiusza — najpewniej I wiek n.e., co czyniłoby go najstarszym filozoficznym tekstem tradycji hermetycznej. Przetrwał głównie w ormiańskim przekładzie z VI wieku, a po angielsku ukazał się dopiero w 1999 roku.
Oto fakt, który przestawia całą tradycję: najstarszym religijno-filozoficznym tekstem hermetycznym prawdopodobnie nie jest słynny Corpus Hermeticum. Jest nim ta niewielka księga aforyzmów — Definicje Hermesa Trismegistosa dla Asklepiusza — powstała najpewniej w I wieku n.e., przed traktatami, które przyniosły sławę Hermesowi Trismegistosowi. I niemal nikt w popularnej ezoteryce jej nie czytał, z prostego powodu: nie istnieje angielski przekład w domenie publicznej. Internet cytuje to, co może darmowo skopiować; Definicje nigdy nie weszły do tej ekonomii.
Co jest w środku
Dziesięć rozdziałów zwięzłych definicji — zdania, nie dialogi — w których Hermes wręcza Asklepiuszowi skondensowane twierdzenia o Bogu, kosmosie, umyśle i człowieku: tę samą triadę zagadnień, którą późniejsze dialogi rozwijają obszernie. Jean-Pierre Mahé, współczesny wydawca tekstu, zauważył, że kilka z tych aforyzmów jest cytowanych lub przetwarzanych w wielu niezależnych późniejszych dziełach hermetycznych, i dowodził, że takie zbiory były ziarnem: kolekcje sentencji w duchu egipskiej literatury mądrościowej, z których później wysnuto greckie dialogi — Corpus Hermeticum i Asclepiusa. Jeśli ma rację, tradycja dosłownie zaczyna się jako lista definicji — myśl, którą warto trzymać obok wielkich wizji nous w innych częściach korpusu.
Najdziwniejsze ocalenie w tradycji
Grecki oryginał w większości zaginął. Przetrwał przekład ormiański, wykonany zapewne w drugiej połowie VI wieku n.e., zachowany w sześciu ormiańskich rękopisach kopiowanych między XIII a XVI wiekiem. Gdy renesansowa Florencja z fanfarami odkrywała na nowo grecki Corpus Hermeticum — o czym opowiadamy w Ścieżce i na stronie Corpus Hermeticum — ten starszy tekst leżał nieczytany w ormiańskich bibliotekach. Mahé wydał go i przełożył w Hermès en Haute-Égypte (1978–1982); pierwszy przekład angielski ukazał się dopiero w 1999 roku. Tekst z pierwszego stulecia, przełożony na angielski u schyłku dwudziestego.
Jak go czytać
Istnieje dokładnie jedna przystępna wersja angielska: Clement Salaman, Dorine van Oyen, William D. Wharton i Jean-Pierre Mahé, The Way of Hermes (1999), łącząca czytelny Corpus Hermeticum z przekładem Definicji autorstwa Mahégo. Książka jest chroniona prawem autorskim — nie ma legalnej darmowej kopii, a pirackich nie linkujemy. Ten jeden fakt tłumaczy niszowość tekstu lepiej niż jakikolwiek spisek: najstarszy głos tradycji stoi po prostu za księgarską ladą. Wczesne datowanie Mahégo jest wpływowe, ale nie jednomyślne — część badaczy umieszcza zbiór później i czyta wspólne aforyzmy jako obiegowy zasób, a nie tekst źródłowy. Tak czy inaczej, Definicje to najostrzejszy sprawdzian tego, czy czytelnik chce hermetycznej historii, czy hermetycznego brandingu.
| Powstanie | Najpewniej I wiek n.e. (Mahé; datowanie dyskutowane) |
|---|---|
| Język oryginału | grecki — w większości zaginiony |
| Zachowany jako | przekład ormiański (VI w.), w sześciu rękopisach z XIII–XVI w. |
| Wydanie krytyczne | Jean-Pierre Mahé, Hermès en Haute-Égypte (1978–82) |
| Pierwszy przekład angielski | 1999 — Salaman, van Oyen, Wharton & Mahé, The Way of Hermes |
| Forma | Aforyzmy (definicje) w dziesięciu rozdziałach |
Uczciwe pytania
Czy Definicje naprawdę są starsze niż Corpus Hermeticum?
Prawdopodobnie tak. Mahé argumentował za I wiekiem n.e., bo późniejsze dzieła hermetyczne niezależnie od siebie cytują i przetwarzają aforyzmy Definicji. Część badaczy datuje zbiór później; wczesne datowanie jest wpływowe, ale nie jednomyślne.
Dlaczego grecki tekst przetrwał po ormiańsku?
Ormiańscy tłumacze VI wieku przełożyli wiele greckich dzieł filozoficznych; grecki oryginał potem w większości zaginął, więc linia ormiańska — sześć rękopisów z XIII–XVI wieku — stała się szalupą ratunkową tekstu.
Czy istnieje darmowy przekład angielski?
Nie. Jedyna wersja angielska znajduje się w The Way of Hermes (1999) — książce chronionej prawem autorskim. Ten brak — a nie żadne tuszowanie — tłumaczy, czemu strony z cytatami i popularne książki ezoteryczne niemal nigdy nie wspominają o Definicjach.
Źródła i dalsza lektura
- Clement Salaman, D. van Oyen, W. Wharton, J.-P. Mahé, The Way of Hermes (1999).
- Jean-Pierre Mahé, Hermès en Haute-Égypte, 2 vols. (1978–1982).
- Dossier badawcze: ancient-texts.md §3; bibliography.md §1.2.
Co jeszcze ocalili antologiści → Fragmenty Stobajosa