Postaci

Balinas

Najbardziej wpływowa stronica zachodniej alchemii pojawia się po raz pierwszy na końcu księgi podpisanej przez człowieka, który nie mógł jej napisać. „Balinas” to arabska forma imienia Apoloniusza z Tiany, greckiego mędrca z I wieku — dlatego badacze nazywają faktycznego autora, nieznanego arabskiego pisarza tworzącego siedem stuleci później, pseudo-Apoloniuszem. To w jego księdze Tablica Szmaragdowa wchodzi do historii.

Księga tajemnicy stworzenia

Kitab sirr al-khaliqa wa-san‘at al-tabi‘a — „Księga tajemnicy stworzenia i sztuki natury” — to arabski traktat kosmologiczny, a Tablica tkwi osadzona na jego końcu. Trzy przełomowe datowania zawężają czas jego powstania: Julius Ruska (1926) dopuszczał materiał źródłowy sięgający nawet VI-VIII wieku; Paul Kraus (1943) umieścił kompilację za panowania kalifa al-Ma’muna (813-833); Ursula Weisser (1980), autorka standardowego studium krytycznego, przyjęła ok. 750-800. Bezpieczna formuła: skompilowana po arabsku pod koniec VIII lub na początku IX wieku, z pewnością przed 833 rokiem.

Krypta pod posągiem

Wewnątrz księgi Balinas opowiada, jak znalazł Tablicę: w krypcie pod posągiem Hermesa w Tianie, gdzie starzec zasiadający na złotym tronie trzymał szmaragdową płytę (Kraus 1942, s. 303; Asl 2016, s. 444). Scena jest znakomita — i jest standardowym toposem literackim, „narracją o odkryciu”, po którą teksty hermetyczne i alchemiczne rutynowo sięgają, by nadać nowemu pismu starożytny autorytet. To nie relacja historyczna, tak jak przypisanie Apoloniuszowi nie jest podpisem autora.

Czego uczy księga

O czym jest ta księga, mówi jeden z jej innych tytułów: Kitab al-‘ilal, czyli „Księga przyczyn”. Po wstępie o jedności Boga i o stworzeniu autor rozpisuje kosmologię od sfer niebieskich przez minerały, rośliny i zwierzęta aż po człowieka, a każde zjawisko sprowadza do jego przyczyny materialnej, czyli do właściwej mieszaniny czterech żywiołów, które księga nazywa naturami (Paul Kraus, Jâbir et la science grecque, Kair 1942, s. 272 i 303, o samym terminie s. 282, przyp.; Mohammad Karimi Zanjani Asl, Al-Qantara 37 (2016), s. 442-443). W części mineralogicznej pada najstarsze znane sformułowanie poglądu, że metale powstają w ziemi z siarki i rtęci zmieszanych w odpowiednich proporcjach. Przejął go korpus Dżabira, a za pośrednictwem źródeł arabskich pogląd ten trafił do alchemii łacińskiego średniowiecza; pojawia się na przykład w Summie przypisywanej Geberowi (Kraus 1942, s. 1, przyp. 1, oraz s. 283).

Księga podaje się za komentarz, w którym słowa Balinasa objaśnia kapłan z Nablusu. Rękopisy nie przekazują jednoznacznie jego imienia: Kraus odczytał je ze znakiem zapytania jako Sajiyus i rozważał też [He]sychiusa, a dawniejsi badacze utożsamiali tę postać z Sergiuszem (Kraus 1942, s. 272, przyp., oraz s. 273 i 280; Asl 2016, s. 442). Martin Plessner i Julius Ruska uznali tę postać za wymysł autora; Krausowi szczegół ten wydał się na tyle wiarygodny, że korzeni księgi szukał w hellenizujących kręgach Syrii (Kraus 1942, s. 272-273, 280). Tablica pojawia się dopiero po formalnym zakończeniu dzieła (Kraus 1942, s. 302). Już wstęp księgi wiąże oba człony jej pełnego tytułu z dwoma przedmiotami znalezionymi w krypcie: na szmaragdowej tablicy widnieje napis „to jest sztuka natury”, a na księdze znalezionej razem z nią „to jest tajemnica stworzenia i wiedza o przyczynach rzeczy” (Kraus 1942, s. 303; Asl 2016, s. 444, za wydaniem Weisser z 1979 roku, s. 7). Kraus odczytał to jako podział ról. Dalej jest to już jego interpretacja, a nie coś, co mówi sam tekst: księga to jawny wykład o przyczynach, a Tablica zawoalowanymi słowami mówi o tym, czego księga nigdzie nie wykłada wprost, czyli o sporządzaniu eliksiru. Jej kilka linijek nazwał „kluczem” do całej księgi (Kraus 1942, s. 302-303); Asl przyjmuje to odczytanie (2016, s. 443-444).

Wersje Tablicy

Tablica nie została tylko w tej księdze. W tabeli podajemy wyłącznie te wersje, których datowanie i wydania udało się sprawdzić.

Dlaczego ta karta ma znaczenie

Bo ustala prawdziwe współrzędne Tablicy Szmaragdowej. Żaden grecki ani egipski oryginał Tablicy nie jest znany; jej najstarszym poświadczonym językiem jest arabski, a każda późniejsza wersja — krótsza recenzja w korpusie Dżabira, wersja ujęta jako list Arystotelesa do Aleksandra w Sirr al-asrar, średniowieczna łacina — wywodzi się z tej tradycji. Czy za częściami Sirr al-khaliqa stoją zaginione źródła greckie lub syryjskie, pozostaje otwartym pytaniem nauki; Tablica jako tekst jest udokumentowana dopiero od tradycji arabskiej. Fizyczna szmaragdowa płyta niezmierzonej starożytności, znalezisko w Wielkiej Piramidzie, „atlantydzkie tablice” z channelingu lat 30. XX wieku — wszystko to recepcja, żadnych dowodów. Sam pseudonim jest zaś tradycją w miniaturze: jak Hermes Trismegistos, Balinas to pożyczone imię użyczające starego autorytetu nowej myśli — i ta pożyczka działała przez tysiąc lat. Stąd też pochodzi zdanie, które później skrócono do hasła jak na górze, tak na dole.

Późniejsi alchemicy wciąż posługiwali się imieniem Hermesa: Musaeum Hermeticum (Frankfurt, 1625), antologia łacińskich traktatów alchemicznych, nie zawiera żadnego starożytnego tekstu hermetycznego.

Najważniejsze fakty

Imię	Balinas = arabska forma imienia Apoloniusza z Tiany; faktyczny autor nieznany („pseudo-Apoloniusz”)
Dzieło	Kitab sirr al-khaliqa („Księga tajemnicy stworzenia i sztuki natury”)
Datowanie	Koniec VIII – początek IX wieku n.e.; z pewnością przed 833 (Ruska 1926; Kraus 1943; Weisser 1980)
Powód sławy	Zawiera najstarszy udokumentowany tekst Tablicy Szmaragdowej
Najstarszy język Tablicy	Arabski — żaden grecki ani egipski oryginał nie jest znany

Uczciwe pytania

Czy Balinas istniał naprawdę?

Imię odnosi się do realnej postaci — Apoloniusza z Tiany, mędrca z I wieku — ale faktycznym autorem księgi był nieznany arabski pisarz z VIII-IX wieku posługujący się tym imieniem, stąd „pseudo-Apoloniusz”.

Czy Tablica Szmaragdowa pochodzi ze starożytnego Egiptu?

Nic na to nie wskazuje. Jej najstarszy udokumentowany tekst jest arabski, w Sirr al-khaliqa (przed 833 n.e.). Opowieści o egipskim i atlantydzkim pochodzeniu to późniejsza legenda i współczesny wymysł.

Czy Balinas naprawdę znalazł tablicę w krypcie?

Krypta, starzec na złotym tronie i szmaragdowa płyta to literacka narracja o odkryciu — standardowy chwyt nadający nowym tekstom starożytny autorytet — a nie relacja historyczna.

Słuchaj i oglądaj

Źródła i dalsza lektura

• Julius Ruska, Tabula Smaragdina (1926); Paul Kraus (1943); Ursula Weisser — studium krytyczne Sirr al-khaliqa (1980).
• Paul Kraus, Jâbir ibn Hayyân: Contribution à l’histoire des idées scientifiques dans l’Islam, t. I, Le corpus des écrits jâbiriens (Kair 1943), s. lvii-lviii, oraz t. II, Jâbir et la science grecque (Kair 1942), s. 1, 272-283, 302-303 (Mémoires de l’Institut d’Égypte 44-45); skany w Internet Archive: t. I, t. II.
• Mohammad Karimi Zanjani Asl, „Sirr al-khaliqa and its influence in the Arabic and Persianate world: ‘Awn b. al-Mundhir’s commentary and its unknown Persian translation”, Al-Qantara 37.2 (2016), s. 435-473, doi:10.3989/alqantara.2016.015 (dostęp otwarty).
• Ursula Weisser (wyd.), Kitab sirr al-khaliqa wa-san‘at al-tabi‘a (Aleppo: Institute for the History of Arabic Science, 1979); Ursula Weisser, Das „Buch über das Geheimnis der Schöpfung” von Pseudo-Apollonios von Tyana (Berlin: De Gruyter, 1980; Ars medica III.2).
• E.J. Holmyard, „The Emerald Table”, Nature 112, nr 2814 (6 października 1923), s. 525-526; E.J. Holmyard (wyd.), The Arabic Works of Jâbir ibn Hayyân, t. I (Paryż: Geuthner, 1928).
• ‘Abd al-Rahman Badawi (wyd.), al-Usul al-yunaniyya li-l-nazariyyat al-siyasiyya fi l-islam (Kair 1954), z arabskim tekstem Sirr al-asrar; Mahmoud Manzalaoui, „The Pseudo-Aristotelian Kitâb Sirr al-asrâr: Facts and Problems”, Oriens 23-24 (1974), s. 147-257.
• Robert Steele (wyd.), Secretum secretorum cum glossis et notulis, Opera hactenus inedita Rogeri Baconi V (Oksford: Clarendon Press, 1920), s. 115-117; transkrypcja: Arabic and Latin Corpus, oprac. Leandra Fuchs, red. Dag Nikolaus Hasse i in. (Würzburg).
• Françoise Hudry (wyd.), „Le De secretis nature du ps.-Apollonius de Tyane, traduction latine par Hugues de Santalla du Kitâb sirr al-halîqa”, Chrysopoeia 6 (1997-1999 [2000]), s. 1-154; recenzja: Jean-Marc Mandosio, Archivum Latinitatis Medii Aevi 62 (2004), s. 317-321, Persée.
• Jean-Marc Mandosio, „La création verbale dans l’alchimie latine du Moyen Âge”, Archivum Latinitatis Medii Aevi 63 (2005), s. 137-147, Persée.
• Robert Steele i Dorothea Waley Singer, „The Emerald Table”, Proceedings of the Royal Society of Medicine 21.3 (styczeń 1928), s. 485-501, PubMed Central.
• U.S. National Library of Medicine, Islamic Medical Manuscripts, opis katalogowy „Kitâb Sirr al-asrâr” (MS A 57), o dwóch przekładach łacińskich (dostęp 27 października 2026).
• Steele & Singer, “The Emerald Table” (1928), full text at PubMed Central, the critical edition we quote.