Ścieżka, krok 01

Czym jest hermetyzm?

Zapytaj trzy osoby, czym jest hermetyzm, a usłyszysz o mistycznej religii, tajnym stowarzyszeniu i life-hacku o „wibracji”. Żadna z tych odpowiedzi nie jest całkiem błędna, i właśnie na tym polega problem. To słowo tak długo naciągano na cztery różne ciała, że pierwszym uczciwym krokiem jest je rozdzielić.

Rzecz pierwsza: starożytne teksty

Mniej więcej między 100 a 300 rokiem n.e. greckojęzyczni autorzy w rzymskim Egipcie pisali dialogi filozoficzne głosem Hermesa Trismegistosa. Rdzeń tego, co ocalało, to Corpus Hermeticum, Asclepius oraz rozsypka fragmentów i znalezisk, w tym teksty rytualne wydobyte z egipskiego piasku w Nag Hammadi w 1945 roku. Badacze nazywają tę starożytną warstwę hermetyzmem antycznym (ang. Hermetism). Jej tematy: Bóg, umysł, kosmos i to, jak człowiek dochodzi do poznania, przemieniającego poznania, które teksty nazywają gnozą daną przez nous.

Rzecz druga: renesansowe odrodzenie

W 1463 roku umierający Kosma Medyceusz kazał swojemu tłumaczowi odłożyć Platona i najpierw przełożyć Hermesa. Przez następne 150 lat najlepsze umysły Europy wierzyły, że te teksty są starsze niż Mojżesz, pierwotne objawienie, prisca theologia. Myliły się co do datowania (dowiódł tego filolog Isaac Casaubon w 1614 roku), ale był to błąd wspaniale płodny: karmił renesansową sztukę, magię i wczesne wizje matematycznej, harmonijnej przyrody.

Rzecz trzecia: hermetyzm okultystyczny

Wieki XIX i XX przebudowały „hermetyzm” w system praktyczny: Hermetyczny Zakon Złotego Brzasku, magia rytualna, tarot, podręczniki treningowe Franza Bardona. Biegną tędy autentyczne linie idei, ale też wymyślone rodowody i co najmniej jeden dokument założycielski, który niemal na pewno był fałszerstwem.

Rzecz czwarta: książka z 1908 roku

„Siedem zasad hermetycznych”, które cytuje twój feed, pochodzi z Kybalionu, wydanego w Chicago w 1908 roku i napisanego nie przez starożytnych mistrzów, lecz, jak ustaliła nauka, przez Williama Walkera Atkinsona, autora nurtu New Thought. To fascynujący dokument własnej epoki. Ale nie starożytny Egipt. Jego druga zasada, „jak na górze, tak na dole”, to XIX-wieczne hasło zbudowane na zdaniu z Tablicy Szmaragdowej; jego historia jest na stronie jak na górze, tak na dole.

Czego naprawdę uczą starożytne teksty

Kto czyta same Hermetica, spotyka kilka powracających przekonań, choć żaden traktat nie podaje ich jako systemu, a niektóre sobie przeczą:

• Jeden Bóg, Dobro, źródło wszystkiego, ponad kosmosem i ponad słowami (CH II, V, VI).
• Umysł jest ofiarowany, a nie posiadany. Bóg zsyła nous, a ci, którzy postanowią go przyjąć, dochodzą do poznania; pozostali jedynie żyją (CH IV).
• Kosmos jest uporządkowany i boski, w najlepszym ujęciu nazwany drugim bogiem i obrazem Boga (CH VIII), choć traktaty pesymistyczne widzą go ciemniej (CH VI, VII).
• Człowiek jest podwójny: śmiertelny ciałem, boski umysłem, „wielki cud” (Asklepiusz 6).
• Poznanie zmienia poznającego: odrodzenie w tym życiu (CH XIII), a po śmierci wznoszenie się duszy przez sfery do Ósemki i Dziewiątki (CH I).

Nic z tego nie jest siedmioma zasadami z 1908 roku. Ta lista należy do rzeczy czwartej.

Hermetyzm czy hermetyka?

Badacze coraz częściej rozdzielają dwa angielskie słowa. Hermetism to starożytne teksty i praktyka religijna za nimi; Hermeticism to wszystko późniejsze, co z nich albo z imienia Hermesa czerpało, od filozofii renesansu po zakony okultystyczne (tak przyjmują van Bladel 2009, Hanegraaff 2015 i Bull 2018). Po polsku zwykle mówimy po prostu „hermetyzm” o obu i to w porządku, o ile wiesz, o które stulecie chodzi.

Czym więc jest hermetyzm?

Całym tym splotem: starożytnymi tekstami, ich długim życiem po życiu i sporami między nimi. Ta strona trzyma pasma osobno, bo prawdziwa, splątana historia jest o wiele ciekawsza niż gładka podróbka.

Najważniejsze fakty

Rdzeń starożytny	Corpus Hermeticum, Asclepius, Definitions, fragmenty (ok. 100-300 n.e.)
Język	greka (z zachowanymi wersjami koptyjskimi, łacińskimi i ormiańskimi)
Terminy badaczy	Hermetism (warstwa starożytna) vs Hermeticism (późniejsza tradycja)
Współczesny przekład standardowy	Copenhaver, Hermetica (Cambridge, 1992); Litwa, Hermetica II (2018)

Uczciwe pytania

Jakie są główne przekonania hermetyzmu?

W starożytnych tekstach: jeden dobry Bóg ponad kosmosem; umysł ofiarowany ludziom i przyjmowany z wyboru; boski, uporządkowany kosmos; człowiek jako śmiertelne ciało i boski umysł; poznanie, które przemienia, przez odrodzenie za życia i wznoszenie się duszy po śmierci. Siedem zasad to wynalazek z 1908 roku.

Czym różni się Hermetism od Hermeticism?

To konwencja badaczy anglojęzycznych: Hermetism dla starożytnych tekstów (ok. 100-300 n.e.) i praktyki za nimi, Hermeticism dla wszystkiego późniejszego, co z nich czerpało, od renesansu po zakony okultystyczne. W codziennym użyciu słowa się nakładają.

Czy hermetyzm to religia?

Starożytne teksty zakładają żywą praktykę duchową i mamy ślady realnych wspólnot rytualnych, ale nie było żadnego kościoła, kanonu ani kapłaństwa „hermetyzmu”. Dziś bada się go jako historię idei i praktykuje w wielu wymyślonych na nowo formach.

Egipski czy grecki?

Jedno i drugie, i to żywy spór wśród badaczy. Teksty napisano po grecku, słownikiem platońskim i stoickim, ale nowsze badania (Fowden, Bull) dowodzą, że wyrosły z autentycznie egipskich środowisk kapłańskich.

Czy siedem zasad hermetycznych jest starożytne?

Nie. Sformułowano je w Kybalionie (1908). Starożytne teksty zawierają inne, i bogatsze, idee.

Źródła i dalsza lektura

• Brian P. Copenhaver, Hermetica (Cambridge University Press, 1992), wstęp.
• Wouter J. Hanegraaff, Esotericism and the Academy (Cambridge, 2012).
• Christian H. Bull, The Tradition of Hermes Trismegistos (Brill, 2018).