Figuras
Israel Regardie
Israel Regardie (1907-1985), nacido Francis Israel Regudy, fue secretario de Aleister Crowley y luego ingresó en la Stella Matutina, una rama superviviente de la Orden Hermética de la Golden Dawn. Al encontrar la orden en decadencia y sus documentos en trance de destrucción, rompió su juramento de secreto y publicó sus rituales completos en la Aries Press de Chicago, en cuatro volúmenes entre 1937 y 1940. Al parecer, lo maldijeron por ello. Casi todo sistema de magia ceremonial que se practica hoy en inglés desciende de esos cuatro libros y no de ninguna sucesión viva.
El libro más influyente de la magia occidental moderna lo publicó un hombre que había jurado no revelar ni una palabra de él. Eso no es un escándalo añadido a la historia. Es la historia, y es el caso más claro que tenemos de una tradición que sobrevive porque alguien eligió el registro por encima del voto.
El secretario de Crowley
Nació como Francis Israel Regudy en Londres el 17 de noviembre de 1907, y emigró con sus padres a Estados Unidos en agosto de 1921. En octubre de 1928 volvió a Europa en barco para trabajar como secretario personal de Aleister Crowley. El arreglo duró cerca de un año y terminó, según su propio relato, de forma amistosa: Crowley ya no podía pagarle.
Lo que importa es lo que se llevó: un conocimiento práctico de un sistema cuyas instituciones británicas, para entonces, se estaban vaciando.
Una orden en decadencia
La Orden Hermética de la Golden Dawn había sido fundada en 1888 por tres masones (William Wynn Westcott, Samuel Liddell «MacGregor» Mathers y William Robert Woodman) con la autoridad de un conjunto de manuscritos cifrados cuya procedencia sigue en disputa. Westcott editó además las Collectanea Hermetica, donde en 1895 revisó como «Sapere Aude» una versión inglesa de los Oráculos caldeos. Se fracturó después de 1900. Regardie nunca perteneció a ella.
Ingresó en una de sus ramas supervivientes, la Stella Matutina, en el Templo de Hermes de Bristol, en 1933 o 1934 (las fuentes difieren). Ascendió deprisa y quedó, según su propia descripción, consternado: oficiales con grados elevados y poco dominio del material elemental, la moral por los suelos y documentos destruidos a propósito.
Este último punto merece una advertencia. El relato de los papeles destruidos procede de Regardie y de quienes lo defienden. No hemos encontrado confirmación independiente, y además es el hecho que más cómodamente justifica lo que hizo después. Hay que creerlo de forma provisional.
Dos rupturas, no una
La primera fue My Rosicrucian Adventure (1935 o 1936; también aquí las fuentes difieren), un relato desde dentro y ya una violación. El adjetivo viene de los manifiestos rosacruces del siglo XVII, cuyo nombre pasó desde el siglo XIX a órdenes nuevas y a la literatura de la Golden Dawn.
La segunda fue total. Entre 1937 y 1940, la Aries Press de Chicago publicó cuatro volúmenes con el título The Golden Dawn: An Account of Teachings, Rites and Ceremonies of the Order of the Golden Dawn. El sistema de grados. El Ritual Menor de Destierro del Pentagrama. El Pilar Medio. Magia enoquiana, cábala, tarot, alquimia, astrología. En la tabla de atribuciones del primer volumen, el Loco lleva la letra alef, no la shin en la que lo había puesto Éliphas Lévi. Unas 1.180 páginas en tela negra, con letras doradas en el lomo.
Una nota sobre la fecha, porque suele errarse: obras de referencia como Wikipedia dan el intervalo 1938-1940. La portada del primer volumen, escaneada y pública en el Internet Archive, dice 1937. Cuando una enciclopedia y una portada discrepan, gana la portada.
Maldecido y luego copiado
El mundo ocultista lo trató como a un perjuro. Se dice que algunos miembros le echaron maldiciones. Crowley calificó la publicación de «puro robo», una acusación curiosa viniendo del hombre que había impreso material de la Golden Dawn en The Equinox un cuarto de siglo antes.
Y luego, durante treinta años, casi nada. Los libros se vendieron despacio. Los rituales interesaron a un puñado de personas. Solo con el renacimiento ocultista de los años sesenta la obra encontró a su público: en 1969 apareció una edición revisada y ampliada, siguieron más reimpresiones a lo largo de los setenta, y los cuatro volúmenes se convirtieron en el cimiento sobre el que se reconstruyó la práctica moderna.
El propio Regardie siguió su camino. Se graduó en el Chiropractic College of New York en 1941, se instaló en Los Ángeles en 1947 y pasó unas tres décadas ejerciendo como terapeuta de la escuela de Wilhelm Reich. El hombre que liberó los rituales dedicó su vida profesional al cuerpo y sostuvo que la práctica mágica sin preparación psicológica era peligrosa.
Lo que hizo en realidad
Ponlo junto a Isaac Casaubon y la forma se aclara.
En 1614 Casaubon despojó al Corpus Hermeticum de un falso linaje, al mostrar con argumentos lingüísticos que los textos no eran anteriores a Moisés sino productos de los primeros siglos de la era común. Mató un mito y dejó un texto legible.
En 1937 Regardie despojó a los rituales de una falsa inaccesibilidad. No discutió su valor. Los sacó de la caja fuerte. Antes de él, la Golden Dawn se conocía por rumores e insinuaciones. Después, se podía leer y juzgar.
Los dos hombres hacen la misma operación: convierten un secreto en material que se puede comprobar.
El argumento en su contra
Hay que exponerlo bien, porque no es débil. Un ritual de iniciación funciona en parte por la sorpresa. Un candidato que ha leído el guion de antemano vive algo distinto de quien no lo ha leído, y podría decirse que algo menor. El secreto no era solo vanidad institucional; era, en parte, una condición de trabajo del método.
Regardie no resolvió esto. Decidió que la supervivencia del sistema valía la pérdida de ese efecto. Fue un trueque, no una victoria, y quien lo invoque como santo patrón de la apertura debería cargar también con su coste.
| Nacimiento | 17 de noviembre de 1907, Londres, como Francis Israel Regudy |
|---|---|
| Muerte | 10 de marzo de 1985, Sedona, Arizona |
| Crowley | Secretario personal desde octubre de 1928; se separaron a finales de 1929 |
| Orden | Stella Matutina, Templo de Hermes, Bristol: ingresó en 1933 o 1934 |
| Obra clave | The Golden Dawn, 4 vols. (The Aries Press, Chicago, 1937-1940); edición revisada de 1969 |
| Oficio | Quiropráctico desde 1941; terapeuta reichiano en Los Ángeles durante unos treinta años |
Preguntas sin rodeos
¿Perteneció Regardie a la Golden Dawn original?
No. La orden fundada en 1888 se fracturó después de 1900. Regardie ingresó en la Stella Matutina, una de sus ramas sucesoras, en la década de 1930, unos treinta años después de que el cuerpo original se hubiera disuelto.
¿Publicó los rituales en 1937 o en 1938?
La portada del volumen uno, escaneada en el Internet Archive, dice 1937; el volumen cuatro lleva fecha de 1940. Varias obras de referencia dan 1938-1940. Seguimos la portada.
¿Estuvo justificado romper el juramento?
Es un juicio, no un hecho, y depende de para qué crea uno que sirve un juramento. Lo que sí puede decirse con claridad: el sistema que expuso sobrevivió, y las ramas que guardaron su secreto no. Si el efecto iniciático que sacrificó valía más que la supervivencia es una pregunta que el registro no puede zanjar.
Fuentes y lecturas
- Israel Regardie, The Golden Dawn, vol. 1 (The Aries Press, Chicago, 1937), portada escaneada en el Internet Archive.
- Israel Regardie, The Golden Dawn, vol. 4 (The Aries Press, Chicago, 1940), Internet Archive.
- Encyclopedia.com, Regardie, (Francis) Israel (1907-1985): biografía y bibliografía.
- Britannica, Hermetic Order of the Golden Dawn: fundación, estructura, disolución.
- The Golden Dawn, vol. 1 (Aries Press, Chicago, 1937) — full scan at the Internet Archive — the title page settles the disputed date.
- The Golden Dawn, vol. 4 (1940), Internet Archive.