Agencia: en la era de la IA

Agencia humana
en la era de la IA

Le preguntas a un asistente cuál de dos ofertas enviar a un cliente. Te recomienda la segunda en cuatro párrafos pulcros, y la envías. Una semana después no sabrías decir qué parte del razonamiento comprobaste.

La escena abre el capítulo sobre tecnología de Modern Hermet. El libro aclara que es una escena compuesta, no un reportaje. Solemos atribuirlo a la pereza. El capítulo ve una asimetría: un sistema construido para sonar seguro frente a una tendencia humana bien documentada a aceptar una indicación confiada. Ahí empieza la pregunta por la agencia: cómo encargarle el trabajo a un modelo y seguir siendo quien responde de él.

Qué puede quedarse la IA y qué es tuyo

El capítulo reparte el trabajo en tres capas y solo deja pasar las dos primeras.

• Ejecución. «Delega sin remordimientos». Reescribir, ordenar, primeros borradores, resúmenes de documentos largos, el andamiaje del código, diez variantes que vas a tirar.
• Criterio. «Delega la entrada, nunca la salida». Pídele al modelo argumentos en contra de tu tesis, otros encuadres, lo que no estás viendo. Qué encuadre es verdadero queda de tu lado, «porque el modelo no responde de las consecuencias. Tú sí».
• Intención. «Aquí termina la delegación». Qué quieres, qué merece la pena, si el proyecto debería existir siquiera.

El capítulo separa la atención del criterio en una frase: «la captura de la atención es incómoda, la captura del criterio es otra categoría». Su prueba es una pregunta que puedes comprobar: ¿la intención de quién está ejecutando esta herramienta ahora mismo? Dentro de todo sistema hay criterios de alguien, en la métrica de éxito, en el ajuste por defecto, en lo que queda a un clic y lo que queda a siete. El capítulo también señala la investigación sobre el sesgo de automatización, Parasuraman y Riley (1997) y Skitka y colaboradores (1999): quienes usan indicaciones automatizadas pasan por alto lo que el sistema no señaló y ejecutan lo que señaló por error. En palabras del capítulo, la confianza en una herramienta crece más rápido que su precisión.

El capítulo sobre la agencia dice dónde empujar. La agencia «no es fuerza de voluntad»: es encontrar el lugar donde una entrada pequeña produce un cambio desproporcionado. Con la IA ese lugar suele ser aburrido: «pregunta qué haces a mano cada semana que tenga un criterio claro de corrección». Una herramienta que solo te da más que revisar no ha quitado el trabajo, solo lo ha movido.

Cuatro movimientos para esta semana

Cada uno lleva unos minutos. El orden es nuestro, sacado del libro y de los Siete Movimientos. Cada movimiento dice por qué debería ayudar y dónde termina esa ayuda.

1. Escribe tres frases antes de preguntar. Antes de abrir el modelo, escribe a qué vienes y qué piensas ahora. La regla del libro: no regales el primer contacto con un problema. Tienes una posición, así que la respuesta pasa a ser material y no revelación. Escribir por qué vienes también te da algo contra lo que comprobar la respuesta. Ningún estudio citado aquí pone a prueba este ejercicio.
2. Separa tu estado de los hechos. Para lo que te esté rondando, tres líneas antes de entregárselo: mi estado, los hechos, lo que les añado. Separar el sentimiento de los hechos reduce cuánto dirige el sentimiento la lectura de los hechos. Esa misma separación forma parte de la terapia cognitiva, cuya eficacia como tratamiento está bien documentada (Hofmann et al. 2012), y en el laboratorio poner nombre a un sentimiento amortigua de forma medible la respuesta que provoca (Lieberman et al. 2007). Tres líneas no son terapia: esos estudios hacen plausible el mecanismo, no demuestran que este ejercicio funcione. Las cinco preguntas antes de consultar a la IA hacen lo mismo, con un ejemplo resuelto.
3. Anota lo que la IA no hace por ti. Es el día dos del estatuto de IA de siete días del libro. Dos de sus ejemplos: no escribe mensajes a personas que te importan y no toma decisiones cuyas consecuencias vas a cargar tú. Añade un umbral lo bastante concreto como para comprobarlo, como el del libro: «el último veinte por ciento de cualquier cosa que lleve mi nombre lo hago a mano», que ofrece como regla de trabajo y no como lo óptimo. Un límite escrito de antemano te ahorra decidirlo de nuevo veinte veces al día, cada vez en peor estado.
4. Termina cada día con una palabra y revisa la semana. Autor o material: ¿cuál fuiste hoy? El día siete, haz la pregunta de salida del estatuto: ¿la herramienta reforzó tu agencia esta semana o se la quedó? Corrige una línea del estatuto. Los hábitos tardan de semanas a meses en asentarse (Lally et al. 2010), así que juzga la práctica a esa escala y no por un día bueno o malo.

De dónde viene esto

La pregunta es más antigua que cualquier máquina: ¿cuánto de una vida dirige uno mismo? Una de las respuestas más antiguas y directas de Occidente viene de los Hermetica, textos griegos escritos en el Egipto romano hacia los años 100 a 300 d. C. Una inquietud más concreta, qué hace una herramienta con quienes la usan, es aún más antigua. La recoge el mito de Theuth del Fedro de Platón, escrito hacia 370-355 a. C.: un rey le dice al inventor de la escritura que esta dará a quienes aprendan apariencia de sabiduría, no sabiduría verdadera (275a). Fuente, lectura, práctica y pruebas son cosas distintas, y por eso aquí van separadas.

• Fuente. En el tratado IV, Dios envía una crátera de nous, la mente; quienes deciden sumergirse en ella adquieren mente, y los demás solo siguen vivos. El Asclepio, que solo se conserva completo en latín, llama al ser humano un gran milagro, una criatura que une lo divino y lo material. El mismo texto describe a hombres que atraen poder hacia estatuas para que el objeto empiece a actuar. En 1486, Pico della Mirandola citó la frase del gran milagro al comienzo de su Discurso, justo después de Abdala el Sarraceno; el discurso nunca llegó a pronunciarse.
• Nuestra lectura. En su contexto, el pasaje de las estatuas trata de ritual. Modern Hermet lo lee, por su cuenta, como una imagen temprana de un artefacto con una intención incorporada, y añade: «Eso es precisamente el software». Esa lectura es nuestra, no del texto. Llamamos al hermetismo la escuela más antigua de la pregunta por la agencia por la elección del tratado IV de tomar la mente o dejarla, no por las estatuas. No es una escuela de tecnología.
• Práctica. Los textos no reparten ningún programa. El Poimandres cuenta una visión y no da pasos. Los cuatro movimientos y el estatuto de IA son arreglo nuestro.
• Pruebas. Los estudios citados arriba pusieron a prueba mecanismos, uno de ellos como tratamiento clínico, no estos movimientos. Respaldan la psicología corriente, no el marco hermético.

Lo que esto no resuelve

No resuelve si los movimientos te funcionarán a ti. No se han probado como conjunto. El libro nombra dos límites de su propio estatuto: no funciona contra herramientas que exige un empleador, que son asunto de una conversación o de una decisión sobre el trabajo, y no sustituye a la competencia. Ninguna regla escrita te protege de aceptar una respuesta equivocada en un campo que no conoces lo bastante para detectar el error.

Tampoco resuelve qué ocurrirá con el trabajo en general. La apuesta del capítulo, que la inteligencia se abarata mientras el gusto, la intención y el criterio se encarecen, es, en palabras del propio capítulo, «un pronóstico, no un hallazgo».

Por dónde seguir

Todo el argumento está en el capítulo abierto, Technology, gratis y completo. El resto está en el libro: Modern Hermet, doce capítulos con una práctica cada uno. El método en versión corta son los Siete Movimientos; para metas, cómo manifestar, técnicamente; para actuar cuando nadie sabe el desenlace, las herramientas de Taleb para la era de la IA. Cuatro preguntas que suelen traer a esta página tienen la suya: qué es el sentido de agencia, la dicotomía del control, si la IA inventa cosas y la ansiedad por la IA en el trabajo. Y la carta, As Above: una fuente, una corrección, un mapa y una pregunta cada vez. Recibe la carta.

Preguntas sin rodeos

¿Qué es la agencia humana?

Tu capacidad de fijar el rumbo de tu trabajo y de tu vida y de actuar en consecuencia. Modern Hermet da una definición de trabajo más estrecha: la agencia no es fuerza de voluntad sino reconocer el lugar donde una entrada pequeña produce un cambio desproporcionado de estado, y estar dispuesto a aportar esa entrada.

¿Cómo conservo mi criterio cuando uso IA?

Delega la entrada a tu criterio, nunca la salida: pídele al modelo contraargumentos y otros encuadres, y decide tú. Escribe tres frases propias antes de preguntar y, al terminar el día, anota si fuiste el autor o el material.

¿Qué no debería entregarle a la IA?

La intención: qué quieres, qué merece la pena hacer, si un proyecto debería existir. Y los mensajes en los que tu presencia es el sentido, como un pésame, una disculpa o la valoración de un empleado. Generados, dejan de ser lo que debían ser.

¿Es esto un argumento contra la IA?

No. El capítulo del libro sobre tecnología dice que el hermet moderno «no es antitecnológico. Es anticaptura». Su consejo final es usar mucho y elegir con estrechez: darle a la máquina todo lo que es ejecución y nada de lo que es elección.

Fuentes y lecturas

• Modern Hermet (The Hermeticum, 2026), capítulo 8, Technology (abierto en su totalidad), y capítulo 11, Agency. Las citas de esta página proceden de esos dos capítulos.
• Parasuraman y Riley (1997) y Skitka y colaboradores (1999) sobre el sesgo de automatización, tal como los cita el capítulo 8.
• Hofmann, S. G. et al. (2012). The efficacy of cognitive behavioral therapy: a review of meta-analyses. Cognitive Therapy and Research 36(5), 427-440. doi:10.1007/s10608-012-9476-1
• Lieberman, M. D. et al. (2007). Putting feelings into words. Psychological Science 18(5), 421-428. doi:10.1111/j.1467-9280.2007.01916.x
• Lally, P. et al. (2010). How are habits formed: modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology 40(6), 998-1009. doi:10.1002/ejsp.674
• Brian P. Copenhaver, Hermetica: The Greek Corpus Hermeticum and the Latin Asclepius (Cambridge University Press, 1992): tratado IV, Poimandres y Asclepio.
• Los cuatro movimientos son un arreglo propio. No son un tratamiento y no hacen ninguna afirmación terapéutica.