Textos
Corpus Hermeticum
Diecisiete tratados griegos escritos en Egipto hacia el 100-300 d. C., reunidos en un solo libro en Bizancio, traducidos en 1463 y mal fechados durante 150 años. No existe ningún «libro XV» perdido: el hueco lo crearon los editores de la primera Edad Moderna.
Nadie escribió el Corpus Hermeticum como un libro. Es una antología: diecisiete tratados breves de autores distintos y anónimos, compuestos en griego en el Egipto romano y reunidos, probablemente en manos bizantinas (la primera noticia es del filósofo Miguel Psellos, en el siglo XI), en la colección que llegó a Florencia en la década de 1460.
Qué contiene
Diálogos, sermones e himnos sobre las grandes preguntas: de dónde viene el cosmos, qué es la mente (nous), cómo desciende y asciende el alma, qué significa renacer en el conocimiento. El tratado I (Poimandres) se abre con una visión cósmica; el tratado XIII pone en escena un misterio de renacimiento en el que diez potencias divinas expulsan doce tormentos zodiacales: una liberación de la astrología, argumentada con las categorías de la propia astrología.
El libro XV perdido
Las ediciones numeran los tratados del I al XIV y del XVI al XVIII. El XV «perdido» no esconde ningún secreto: uno de los primeros editores insertó material adicional como XV, los siguientes lo quitaron y la numeración se quedó como estaba. Cuatro siglos de teorías conspirativas descansan sobre una decisión de numeración.
Breve historia de las malas lecturas
La Europa del Renacimiento creía que el Corpus era una sabiduría primordial anterior a Platón. En 1614, Isaac Casaubon demostró con argumentos lingüísticos que el griego era de la Antigüedad tardía. Acertó con las fechas, y aun así los hallazgos de Nag Hammadi de 1945 probaron que los textos contienen material religioso egipcio auténtico. Las dos cosas son ciertas, y en esa doble verdad se mueve el estudio moderno del hermetismo.
Cómo leerlo
El estándar académico en inglés son los Hermetica de Copenhaver (1992), completados por Hermetica II de Litwa (2018). Las traducciones gratuitas que dominan internet, Everard (1650) y Mead (1906), son documentos históricos en sí mismas, anteriores al texto crítico moderno; léelas sabiendo lo que son. En español hay una traducción directa del griego, Textos herméticos, de Xavier Renau Nebot (Biblioteca Clásica Gredos, 1999), y Siruela publicó en 2000 la versión española de la edición de Copenhaver, Corpus Hermeticum y Asclepio.
| Contenido | 17 tratados griegos (I-XIV, XVI-XVIII) |
|---|---|
| Composición | c. 100-300 d. C., Egipto romano |
| Primera noticia como colección | Miguel Psellos, siglo XI, Bizancio |
| Traducción latina | Marsilio Ficino, 1463 (impresa en 1471) |
| Nueva datación | Isaac Casaubon, 1614 |
| Estándar en inglés | Copenhaver 1992 · Litwa 2018 |
Preguntas sin rodeos
¿Es el Corpus Hermeticum «la biblia hermética»?
No. Nunca fue un canon. Es una antología, una colección entre otras de escritos herméticos (el Asclepio, las Definiciones, fragmentos, tratados técnicos).
¿Está en él la Tabla Esmeralda?
No. La Tabla Esmeralda es un texto aparte, muy posterior, documentado por primera vez en árabe en los siglos VIII y IX.
¿Qué tratado leo primero?
El Poimandres (I); después el IV (la crátera de la mente), el X, el XI y el XIII. Nuestra lectura guiada empieza por el Poimandres.
Escuchar y ver
- SHWEP podcast: the Hermetica series (episodes 102+)en inglés · Earl Fontainelle · con abundantes notas
Una advertencia: los audiolibros del Corpus más vistos en YouTube leen traducciones modernas protegidas por derechos de autor sin permiso, y no los enlazamos. Las lecturas de arriba usan textos de dominio público.
Fuentes y lecturas
- Copenhaver, Hermetica (Cambridge, 1992).
- M. David Litwa, Hermetica II (Cambridge, 2018).
- Dosier de investigación: ancient-texts.md §1 (historia completa de los manuscritos y tabla de traducciones).
- G.R.S. Mead, Thrice-Greatest Hermes (1906), escaneo completo en Internet Archive: dominio público, edición anterior a la crítica; véase nuestro Método.
- John Everard, The Divine Pymander in XVII Books (1650), escaneo en Internet Archive: la traducción inglesa clásica de la primera Edad Moderna.
- Walter Scott, Hermetica vol. I, at the Internet Archive (lending).