Figuras

Thot

Antes de que hubiera un Hermes Trismegisto, ya existía Thot (en egipcio Djehuty), un dios con cabeza de ibis y la paleta de un escriba. Era el inventor divino de la escritura jeroglífica, patrón de los escribas, medidor del tiempo y el propio secretario de los dioses. En la escena del juicio del Libro de los Muertos (la viñeta del capítulo 125), mientras el corazón se pesa contra la pluma de Maat, Thot está junto a la balanza y registra el veredicto: «escriba de los dioses» fue una descripción del puesto antes de ser una metáfora.

¿Qué sabemos de Thot con certeza?

Thot aparece en fuentes egipcias de casi todo tipo, desde los Textos de las Pirámides, los textos religiosos más antiguos de Egipto, hasta el final de la religión egipcia en época romana (Stadler, 2012). La ficha recoge cada dato clave, sus pruebas y su estado.

Comprobado el 1 de noviembre de 2026, cada fuente en el enlace de la ficha o en la lista de fuentes de abajo.

Thot, Hermes y Hermes Trismegisto: ¿quién es quién?

Thot es el dios egipcio; Hermes, el dios griego con el que lo identificaron los griegos de Egipto, y Hermes Trismegisto, es decir, Hermes el tres veces grande, el nombre que unió a ambos y que después llevó un sabio legendario.

¿Dónde se veneraba a Thot?

El principal centro de culto de Thot era Khemenu (Khmun), en el nomo XV del Alto Egipto, la ciudad que los griegos llamaron Hermópolis y que hoy es el-Ashmunein; un segundo centro, Hermópolis Parva, estaba en el Bajo Egipto (Stadler, 2012). El nombre mismo encierra un número: Khemenu significa «ciudad de los Ocho» (Global Egyptian Museum), por los ocho dioses primordiales del lugar, la Ogdóada egipcia (Stadler, 2012), que no hay que confundir con la octava esfera del ascenso hermético.

¿Cómo veían los griegos a Thot?

Los griegos vieron en Thot a su propio Hermes. Los colonos, que reconocieron en él a su mensajero divino, llamaron Hermópolis, «ciudad de Hermes», a la ciudad de Thot, y la identificación es anterior a los Ptolomeos: ya en el siglo V a. C. Heródoto escribe que los ibis muertos, aves sagradas de Thot, se llevan «a la ciudad de Hermes» (ἐς Ἑρμέω πόλιν, Historias 2.67). En el Fedro de Platón (c. 370-355 a. C.), Sócrates cuenta una historia situada en Egipto, el mito de Theuth: un dios cuya ave sagrada es el ibis, inventor de las letras, ofrece la escritura al rey Thamus como remedio para la memoria, y el rey responde que no lo es para la memoria, sino solo para recordar (274c-275b).

¿De dónde viene el nombre Trismegisto?

Trismegisto, «tres veces grande», traduce un título egipcio de Thot. Los textos demóticos del culto del ibis en Saqqara lo llaman «el tres veces grande», y uno de ellos es el acta de una reunión del consejo de ese culto celebrada el 31 de mayo y el 1 de junio de 172 a. C.; los óstraca griegos de Hor de Sebennitos, escritos entre 168 y 164 a. C., traducen el título como «el más grande y más grande dios, el gran Hermes», la primera forma griega inequívoca según concluyeron sus primeros editores (Ray, 1976). La forma breve, «dos veces grande», es más antigua, con ejemplos egipcios anteriores a la época griega, y la palabra griega trismegistos llegó después. Ese solo título traducido, llevado por sacerdotes egipcios bilingües, es el puente del dios con cabeza de ibis al sabio al que se atribuye el Corpus Hermeticum, historia que se cuenta completa en el paso 02 del Camino y en la ficha de Hermes Trismegisto.

¿Existe de verdad un Libro de Thot?

Sí: un texto demótico al que sus editores modernos llaman Libro de Thot se conserva en más de cuarenta papiros de época grecorromana (Jasnow & Zauzich, 2005), de los siglos I y II d. C. según la reseña de Kevin van Bladel (2006). Es un diálogo entre un mortal, «El que ama el conocimiento», y un maestro divino, «El que alaba el conocimiento», sobre el saber de los escribas y del templo. Sus editores lo presentan en el subtítulo como contrapartida de los Hermetica clásicos y creen que el maestro es Thot; Joachim Quack (2007) lo lee, en cambio, como un rito de iniciación al oficio de escriba en el que el discípulo habla con al menos cuatro figuras, ninguna de ellas Thot (Stadler, 2012). El contenido común es escaso: el Libro de Thot se pregunta si los animales están dotados de razón, y lo mismo hace un extracto hermético que solo conserva Estobeo (SH 4; véase Los fragmentos de Estobeo). D. M. Burns (2021), como antes Kevin van Bladel (2006), considera ese paralelo probablemente fortuito.

¿Escribió Thot las Tablas Esmeralda?

No: las «Tablas Esmeralda de Thot el Atlante» son un texto estadounidense del siglo XX, obra de Maurice Doreal, que el Catalog of Copyright Entries de Estados Unidos fecha el 20 de septiembre de 1939. Maurice Doreal (muerto en 1963; nombre religioso de Claude Doggins) fundó la Brotherhood of the White Temple, que el inventario de la Biblioteca de la Universidad de California en Santa Bárbara describe como una organización ocultista teosófica. En su prefacio, Doreal afirma que Thot, un rey-sacerdote atlante, gobernó Egipto desde el 50.000 hasta el 36.000 a. C. y construyó la Gran Pirámide; que unos sacerdotes llevaron después las tablas a un templo maya del Yucatán, y que él mismo las tradujo en 1925 antes de devolverlas a la pirámide. Las tablas solo se conocen por su relato; dos más, «no impresas antes», salieron en 1948.

El antropólogo Jeb J. Card (2019) señala préstamos claros del relato «The Dunwich Horror», de H. P. Lovecraft, y de «The Hounds of Tindalos», de Frank Belknap Long. Tampoco es el mismo texto que la Tabla Esmeralda medieval, cuya frase más citada se convirtió en el lema como es arriba, es abajo, aunque, según el prefacio de Doreal, el mismo Thot, renacido como Hermes, escribió después las Tablas Esmeralda que conocen los ocultistas, una obra mucho menor. Para fechar por capas una afirmación así sirve el método Provenance. El Thot documentado (tres milenios de culto, millones de ibis momificados en Saqqara y Tuna el-Gebel, un dios de la escritura que se hizo autor) no necesita ninguna Atlántida.

En el mundo árabe la tradición de Hermes continuó: la Tabla Esmeralda, un texto que lleva su nombre, se conserva primero en árabe, en un libro atribuido a Balinas.

Datos clave

Nombre egipcio	Djehuty (Ḏḥwtj); en griego Thōth
Centro de culto	Khemenu (Khmun), Hermópolis Magna para los griegos, hoy el-Ashmunein
Animales sagrados	El ibis y el babuino
Función	Dios de la escritura y la sabiduría, dios lunar y visir de los dioses; escriba en la pesada del corazón
Equivalente griego	Hermes, identificado con él ya en el siglo V a. C. (Heródoto 2.67)
Epíteto	«El tres veces grande», en demótico ya en 172 a. C.: la raíz del griego Trismegistos
Por qué importa	La mitad egipcia de Hermes Trismegisto y de toda esta tradición

Preguntas sin rodeos

¿Es Thot lo mismo que Hermes Trismegisto?

No es lo mismo, pero sí la fuente. Los griegos de Egipto identificaron a Thot con su Hermes ya en el siglo V a. C. (Heródoto, Historias 2.67), y el título egipcio de Thot «el tres veces grande», documentado en demótico en 172 a. C., se convirtió en el griego Trismegistos. Hermes Trismegisto es la figura grecoegipcia que nació de esa identificación y a la que después se atribuyeron los libros herméticos.

¿De qué era dios Thot?

Sobre todo de la escritura y la sabiduría. Las fuentes egipcias también lo presentan como dios lunar que mide el tiempo, visir y escriba de los dioses, registrador en el juicio de los muertos y, en algunos textos, creador y guerrero (Stadler 2012).

¿Por qué Thot tiene cabeza de ibis?

Porque el ibis era una de sus dos formas sagradas; la otra era el babuino. El arte egipcio lo muestra como ibis, como hombre con cabeza de ibis o como babuino, y en los Textos de las Pirámides su nombre suele escribirse con un ibis sobre un estandarte (Stadler 2012). Se le ofrecieron millones de ibis momificados: unos 1,75 millones en Saqqara y unos cuatro millones en Tuna el-Gebel (Wasef y colaboradores 2019).

¿Escribió Thot las Tablas Esmeralda?

No. Las «Tablas Esmeralda de Thot el Atlante» son un texto del siglo XX de Maurice Doreal; el Catalog of Copyright Entries de Estados Unidos lo fecha el 20 de septiembre de 1939, y dos tablas más llegaron en 1948. Su origen atlante es una afirmación del propio Doreal, y es un texto distinto de la Tabla Esmeralda medieval.

¿Existe el Libro de Thot?

En cierto sentido, sí: un diálogo demótico al que sus editores modernos llaman Libro de Thot se conserva en más de cuarenta papiros de época grecorromana (Jasnow y Zauzich 2005), aunque los especialistas discuten si el maestro es Thot. No es el pergamino de la película La momia (1932), que según Jeb J. Card (2019) probablemente se inspiró en el libro mágico del cuento egipcio de Setne Khamwas, ni son las tablas de Doreal.

Escuchar y ver

Fuentes y lecturas

• Martin A. Stadler, «Thoth», UCLA Encyclopedia of Egyptology (2012), eScholarship (consultado el 1 de noviembre de 2026).
• Garth Fowden, The Egyptian Hermes (Cambridge UP, 1986).
• Richard Jasnow & Karl-Theodor Zauzich, The Ancient Egyptian Book of Thoth: A Demotic Discourse on Knowledge and Pendant to the Classical Hermetica, 2 vols. (Wiesbaden: Harrassowitz, 2005), página de la editorial (consultado el 1 de noviembre de 2026).
• The Global Egyptian Museum, entrada del glosario «Ogdoad» (consultado el 28 de octubre de 2026).
• The Global Egyptian Museum, entrada del glosario «Hermopolis» (consultado el 1 de noviembre de 2026).
• Heródoto, Historias 2.67, traducción inglesa de A. D. Godley (Loeb Classical Library, 1920), en Perseus Digital Library (consultado el 29 de octubre de 2026).
• Platón, Fedro 274c-275b, traducción inglesa de Harold North Fowler, Plato I, Loeb Classical Library 36 (Londres: Heinemann, 1913).
• J. D. Ray, The Archive of Hor, Texts from Excavations 2 (Londres: Egypt Exploration Society, 1976): texto 19 y apéndice sobre los títulos de Thot.
• Sally Wasef y colaboradores, «Mitogenomic diversity in Sacred Ibis Mummies sheds light on early Egyptian practices», PLOS ONE 14(11): e0223964 (2019), doi:10.1371/journal.pone.0223964.
• Kevin van Bladel, reseña de Jasnow y Zauzich, The Ancient Egyptian Book of Thoth, Bryn Mawr Classical Review 2006.05.19.
• D. M. Burns, «A New Volume of Perfect Words», reseña de Hermetica II de Litwa, Aries 21 (2021), pp. 271-278, aquí pp. 277-278 (doi:10.1163/15700593-02102003).
• Joachim Friedrich Quack, «Die Initiation zum Schreiberberuf im Alten Ägypten», Studien zur Altägyptischen Kultur 36 (2007), pp. 249-295, y «Ein ägyptischer Dialog über die Schreibkunst und das arkane Wissen», Archiv für Religionsgeschichte 9 (2007), pp. 259-294 (repositorio de la Universidad de Heidelberg); como se citan en Stadler (2012) y Burns (2021).
• Library of Congress, Copyright Office, Catalog of Copyright Entries, New Series, Part 1, Group 2, vol. 36 (1939), entrada 43954, «Emerald-tablets of Thoth-the-Atlantean»: escaneo en Internet Archive.
• Catalog of Copyright Entries, Third Series, Part 1B, vol. 2 (1948), Doreal, «An interpretation of the emerald tablets; with the two tablets not printed previously»: escaneo en Internet Archive.
• UC Santa Barbara Library, Department of Special Research Collections, Brotherhood of the White Temple, Inc. collection (ARC Mss 57), inventario (consultado el 1 de noviembre de 2026).
• Maurice Doreal, The Emerald Tablets of Thoth-the-Atlantean (Brotherhood of the White Temple, 1939), prefacio; leído en una reimpresión posterior.
• Jeb J. Card, «‘Older than brooding Egypt or the contemplative Sphinx’: Egypt and the Mythic Past in Alternative Egyptology and the Fiction of H. P. Lovecraft», Journal of History and Cultures 10 (2019), pp. 22-44, aquí pp. 26-27 (copia archivada del número).
• Himno homérico a Hermes 1-3, traducción inglesa de Hugh G. Evelyn-White (1914), Project Gutenberg.