Ideen

Der Caduceus

Der Caduceus ist der Heroldsstab des Hermes, des Gottes, den die Römer Merkur nannten: ein Stab, um den sich zwei Schlangen winden, oft von einem Flügelpaar gekrönt, und nicht der Äskulapstab (Asklepios bei den Griechen), der Stab mit einer einzigen Schlange, den die antiken Autoren dem Gott der Heilkunst geben. Der Stab mit zwei Schlangen gelangte in Schritten, die sich datieren lassen, zu den medizinischen Abzeichen; der bekannteste stammt von 1902, als die US-Armee ihn auf die Uniformen ihrer Sanitätsoffiziere setzte.

Jeder Schritt ist mit der ältesten Quelle verbunden, die wir öffnen konnten, mit Ausgabe und Seite.

Was der Caduceus ist

Das Wort gehört dem Herold. Auf Griechisch heißt der Stab kērykeion (κηρύκειον), der Herold kēryx; auf Latein caduceus. Das Wörterbuch von Liddell, Scott und Jones bestimmt kērykeion als „a herald’s wand“, Heroldsstab, und verzeichnet ein Sprichwort aus dem Lexikon des Photios, τὸ κηρύκειον ἢ τὴν μάχαιραν, das es mit „peace or the sword“ wiedergibt, Frieden oder das Schwert. Der Stab kennzeichnete den Boten, der zwischen Feinden hindurchgehen durfte. Thukydides zeigt, was es hieß, ihn nicht zu tragen: Vor dem Peloponnesischen Krieg schickten die Korinther einige Männer in einem Boot „ohne Heroldsstab“ zu den Athenern, um sie auszuhorchen (1.53, eigene Übersetzung nach der englischen von Crawley).

Hermes trägt schon bei Homer einen Stab, aber es ist ein Stab des Schlafs und des Wachens, und mit ihm geleitet er die Toten. Zu Beginn des letzten Gesangs der Odyssee ruft er die Seelen der Freier: „Er hielt in den Händen seinen Stab, einen schönen goldenen Stab, mit dem er die Augen schlafen lässt, wessen er will, und andere wieder weckt, selbst aus dem Schlummer“ (24.1-4, eigene Übersetzung nach der englischen von A. T. Murray, 1919).

Der homerische Hymnos an Hermes erzählt, woher der Stab kam. Als der junge Hermes Apollon die Leier gegeben hat, schwört ihm dieser Freundschaft und verspricht: „Ich will dir einen herrlichen Stab des Reichtums und des Wohlstands geben, golden, mit drei Zweigen, der dich vor allem Schaden bewahren wird“ (Verse 529-530, eigene Übersetzung nach der englischen von Evelyn-White, 1914, S. 401). Keiner dieser Texte erwähnt Schlangen: Deutlich zu sehen sind sie auf griechischen Gegenständen, und die Geschichte, die sie erklärt, ist römisch.

Dieselbe Szene erklärt den Caduceus als Zeichen des Handels. Kurz vor dem Geschenk erinnert Apollon Hermes daran, dass er von Zeus „das Amt hat, den Tausch unter den Menschen auf der fruchtbaren Erde zu stiften“ (Verse 516-517, eigene Übersetzung; Evelyn-White, S. 401). Der Handel ist, wie das Heroldsamt, Sache des Hermes selbst; die Heilkunst nicht.

Woher die Schlangen und die Flügel kommen

Der älteste griechische Gegenstand, den wir geprüft haben, ist der Bronzeaufsatz eines Heroldsstabs im Metropolitan Museum of Art (1989.281.57), vom Ende des 6. Jahrhunderts oder Anfang des 5. Jahrhunderts v. Chr. und 18,7 cm hoch. Oben blicken sich zwei Schlangenköpfe mit Kamm an; darunter kreuzen sich die Leiber zu einem Knoten und schließen sich über der Tülle zu einem Ring. Flügel hat er nicht. Auf einer attischen Lekythos, einem Ölfläschchen von etwa 480-470 v. Chr., das dem Tithonos-Maler zugeschrieben wird (Metropolitan Museum 25.78.2), läuft Hermes mit dem Stab in der Hand, und die Flügel sitzen an seinen Stiefeln.

Die erste schriftliche Erklärung der beiden Schlangen, die wir gefunden haben, steht im lateinischen Sternbuch, das unter dem Namen Hyginus überliefert ist, einem Werk der römischen Kaiserzeit. Im Kapitel über die Leier erzählt es, Merkur habe Apollon die Erfindung der Leier für sich beanspruchen lassen und von ihm ein Stäbchen (virgula) zum Geschenk erhalten. Auf dem Weg nach Arkadien sah er zwei ineinander verschlungene Schlangen, die einander angriffen; er hielt den Stab zwischen sie, sie trennten sich, und er erklärte ihn zum Zeichen des Friedens. „Manche setzen außerdem, wenn sie Caducei anfertigen, zwei verschlungene Schlangen auf den Stab, weil dies für Merkur der Anfang des Friedens war“ (De astronomia 2.7, hrsg. Bunte, 1875, S. 43-44; eigene Übersetzung).

Die Flügel am Stab sind älter als ihre Erklärung: Ein römischer Denar des Münzmeisters M. Plaetorius Cestianus von 69-57 v. Chr. zeigt einen Caduceus mit ausgebreiteten Flügeln am Stab (Harvard Art Museums 1976.79.1016). Den Sinn jedes Teils, die Flügel eingeschlossen, erklärt erst die Spätantike. Macrobius, ein lateinischer Autor vom Anfang des 5. Jahrhunderts n. Chr., schreibt in den Saturnalien, die Ägypter hätten dem Caduceus die Gestalt zweier Schlangen gegeben, Männchen und Weibchen, miteinander verbunden: in der Mitte mit dem sogenannten Herkulesknoten gebunden, die Köpfe im Kreis gebogen, bis sie sich in einem Kuss treffen, die Schwänze zum Griff zurückgeführt, „und sie werden mit Flügeln geschmückt, die aus demselben Teil des Griffs hervorgehen“ (1.19.16, hrsg. Eyssenhardt, 1893, S. 111-112; eigene Übersetzung). Er fügt hinzu, die Ägypter hätten ihn auch als Bild der menschlichen Geburt gelesen: Der Kuss stehe für die Liebe, der Knoten für die Notwendigkeit (1.19.17-18).

Der andere Stab: Asklepios und seine einzige Schlange

Die antiken Autoren geben der Heilkunst einen anderen Stab. In Ovids Metamorphosen (Anfang des 1. Jahrhunderts n. Chr.) erscheint der Gott der Heilung einem Römer im Traum, „mit seinem ländlichen Stab in der linken Hand“, und sagt zu ihm: „Sieh nur diese Schlange, die sich um meinen Stab windet“ (15.654-659, eigene Übersetzung nach der englischen von Miller, 1916, Bd. II, S. 410-411). Ein Stab, eine Schlange, keine Flügel.

Hyginus erklärt auch diese Schlange, im Kapitel über den Schlangenträger (Ophiuchus). Asklepios, eingeschlossen, um darüber nachzudenken, wie er Glaukos heilen könnte, hielt einen Stab (bacillum) in der Hand, als eine Schlange herankam; er tötete sie. Eine zweite kam mit einem Kraut im Maul, legte es auf den Kopf der ersten, und beide zogen davon; mit diesem Kraut gab Asklepios Glaukos das Leben zurück. „Durch diesen Brauch bewogen“, schließt die Stelle, „gaben seine Nachfahren an die anderen weiter, dass die Ärzte sich der Schlangen bedienten“ (De astronomia 2.14, hrsg. Bunte, S. 51-52; eigene Übersetzung). Macrobius erklärt so die Schlange, die die Statuen des Äskulap und der Salus, der Gesundheit, begleitet: Die Schlangen streifen jedes Jahr die alte Haut ab, so wie die Körper ihre frühere Kraft zurückgewinnen (1.20.1-2, hrsg. Eyssenhardt, S. 112).

Die Weltgesundheitsorganisation folgt der antiken Aufteilung. Ihr Emblem wurde, wie sie schreibt, „von der ersten Weltgesundheitsversammlung 1948 gewählt“ und besteht aus dem Symbol der Vereinten Nationen, „überragt von einem Stab, um den sich eine Schlange windet“; seinen Ursprung führt die WHO auf Asklepios zurück (eigene Übersetzung).

Vom Stab Merkurs zu den medizinischen Abzeichen, mit Daten

Der Medizinhistoriker Fielding H. Garrison, Oberstleutnant im Sanitätskorps der US-Armee, zählte 1919 die ersten Auftritte des Caduceus neben der Medizin auf und räumte ein: „Warum er in diesem Zusammenhang erscheinen sollte, weiß niemand“ (S. 14, eigene Übersetzung). Die frühen Verwendungen, die wir geprüft haben, zeigen, warum: Jede gab den Schlangen einen Sinn, der mit Heilung nichts zu tun hat.

Es genügt, die dritte Spalte zu lesen. Von den Verwendungen vor 1902, die wir geprüft haben, erklärt keine die beiden Schlangen als Zeichen der Heilung: Froben deutete sie mit dem Evangelium, Caius mit guter Regierung, Maier mit der Alchemie, und die Vorschrift von 1857 mit einem Dienstgrad.

Die Erklärung der Armee selbst, 1919

Garrison verteidigte die Wahl. Über die Winkel der Lazarettunteroffiziere schrieb er: „An seinem Gebrauch hier besteht kein Zweifel. Er wurde offenkundig verwendet, um anzuzeigen, dass Krankenträger und Männer des Hospital Corps Nichtkombattanten sind“ (S. 15, eigene Übersetzung). Den anderen Stab kannte er gut: Das Wappen des Sanitätskorps „trägt den Stab des Äskulap mit einer einzigen Schlange“, merkte er an, „aber es ist der Caduceus, der am Kragen“ der Uniform erscheint (S. 15). Sein Schluss verteilt die Aufgaben: der Caduceus als Neutralitätsabzeichen der Sanitätsoffiziere im Feld, wie das Rote Kreuz; der Stab mit einer Schlange für die ärztlichen Aufgaben des Korps (S. 15-16).

Garrisons Daten halten nicht immer. Er setzte die heraldischen Embleme von Froben und von Sir William Butts, dem Arzt Heinrichs VIII., an das „Ende des 16. Jahrhunderts“ (S. 14), obwohl Frobens Zeichen im Februar 1516 gedruckt ist und Butts am 22. November 1545 starb, mit einem Wappen ohne Caduceus laut dem Dictionary of National Biography (1886). Er datierte Caius’ Geschenk an sein Cambridger College auf 1556 und hielt den 25. März 1558 für einen späteren Besuch; Venn setzt nach Caius’ Annales die Übergabe auf diesen Tag. Er datierte den Caduceus der Lazarettunteroffiziere auf 1856; die älteste Vorschrift, die wir mit ihm gelesen haben, ist die Ausgabe vom 1. Januar 1857, und das Datum 1851 wird nach William K. Emersons Encyclopedia of United States Army Insignia and Uniforms (1996) zitiert, die wir nicht gesehen haben.

Ein Jahrhundert später wird die Entscheidung von 1902 anders erzählt. Nach dem Augenarzt George Bohigian (2019) kam der Vorschlag von einem Hilfschirurgen, Captain Frederick Reynolds; der Sanitätschef (Surgeon General) Sternberg lehnte ihn ab, sein Nachfolger Forwood billigte ihn, und der „goldene Caduceus“ wurde am 17. Juli 1902 eingeführt. Bohigian schreibt, Reynolds’ Briefwechsel mit dem Amt des Surgeon General zeige, dass er „den Unterschied zwischen dem Caduceus und Äskulap nicht kannte“ (eigene Übersetzung). Dieser Satz hat keinen Beleg; für Sternberg, Forwood und das Datum zitiert er einen Artikel von R. A. Wilcox und E. M. Whitham (2003). Die Briefe haben wir nicht gesehen.

Der Stab Merkurs in den hermetischen und alchemistischen Büchern

Hermes Trismegistos, der legendäre Verfasser der hermetischen Traktate, entstand aus dem griechischen Hermes und dem ägyptischen Thot, eine Verschmelzung, die in Wer war Hermes Trismegistos nachgezeichnet wird. Die Traktate geben ihm den Stab nicht in die Hand. Eine Suche im gescannten Text des ersten Bandes von Walter Scott (1924), mit den griechischen und lateinischen Traktaten und ihrer englischen Übersetzung, findet keinen Caduceus.

Der Asclepius tut etwas Aufschlussreicheres: Er nennt beide Götter zusammen und hält sie auseinander. Hermes Trismegistos spricht zu seinem Schüler von „deinem Großvater Asklepios, dem ersten Erfinder der Heilkunst“, der einen Tempel auf dem libyschen Berg hat und noch immer den Kranken hilft, und danach von „meinem Großvater Hermes, dessen Namen ich trage“, der in der nach ihm benannten Stadt wohnt und denen hilft, die zu ihm kommen (Kap. 37, eigene Übersetzung nach der englischen von Scott, Bd. I, S. 359). Im hermetischen Dialog ist das Heilen Sache der Familie des Asklepios, nicht der des Hermes.

Die Alchemisten gaben Merkur seinen Stab sehr wohl, als Zeichen des „philosophischen Merkur“ ihrer Kunst (zur Kunst selbst siehe das Große Werk). Michael Maiers Emblembuch Atalanta fugiens (Oppenheim, 1618) nimmt das Motto seines ersten Emblems aus der Smaragdtafel, „der Wind trug es in seinem Bauch“ (die Smaragdtafel, Satz für Satz). Der Diskurs zu diesem Emblem sagt, Merkur drücke, „weil er einen Caduceus trägt, den zwei Schlangen kreuzweise umgürten, er, der die Seelen aus den Körpern führt und zurückbringt und viele ähnliche Gegensätze bewirkt, das Symbol des philosophischen Merkur besser aus als jeder andere“ (Diskurs I, S. 15; eigene Übersetzung). Im Diskurs XXV sind die Drachen der Chemiker Allegorie, keine wirklichen Tiere: Der Drache stellt immer Merkur dar, „daher sieht man Merkur mit einer doppelten, im Caduceus verbundenen Schlange“, und die Alten verbanden als Urheber von Hieroglyphen den Drachen auch mit Äskulap (S. 110; eigene Übersetzung). Für Maier sind die Schlangen beider Götter Zeichen des chemischen Werks. Keine ist das Abzeichen eines Berufs.

Ibis prüft: der Caduceus

Behauptung für Behauptung, mit der ältesten geprüften Quelle.

Was umstritten ist

Ein mesopotamischer Ursprung. 1916 vertrat der Archäologe A. L. Frothingham, Hermes stamme von einem babylonischen Schlangengott ab und der Caduceus von babylonischen Bildern des Gottes Ningischzida. Sein erstes Beispiel ist ein Libationsgefäß aus grünem Steatit aus Tello (Lagasch), heute im Louvre, das Gudea, Herrscher von Lagasch, Ningischzida weihte: In der Mitte blicken sich zwei Schlangen oben an einem Stab an (S. 181-182). Garrison hielt die Sache für entschieden und datierte das Gefäß mit Frothinghams Berechnung für die Zeit Gudeas (S. 183) auf „um 3500 v. Chr.“; das Metropolitan Museum datiert seine Statue des Gudea (59.2) auf etwa 2090 v. Chr. Das Bild ist echt; die Verbindung zum griechischen Heroldsstab ist Frothinghams Argument, und eine antike Quelle, die sie belegt, haben wir nicht gefunden.

Irrtum oder Wahl? Garrison (1919) stellte das Abzeichen von 1902 als bewusstes Kennzeichen von Nichtkombattanten dar. Claus Hamann und MaryKate Martelon (2016) sprechen vom „amerikanischen Irrtum“, Bohigian (2019) von einem Missverständnis des Offiziers, der es vorschlug. Die Vorschrift von 1857 fügt eine Tatsache hinzu: Die Armee hatte den Caduceus für ihre Lazarettunteroffiziere lange vor 1902 gewählt. Die Vorschrift nennt keine Gründe, und Garrisons „offenkundig“ ist seine Lesart, 62 Jahre später geschrieben.

Wie verbreitet er heute ist. Die Prozentzahlen aus Walter J. Friedlanders Umfrage in The Golden Wand of Medicine (1992) sind weit verbreitet; Hamann und Martelon zitieren eine davon und sagen, sie hätten sie nicht prüfen können. Wir haben das Buch nicht gesehen und geben seine Zahlen nicht wieder. Die Zählung von Hamann und Martelon (2013-2015) lässt sich dagegen prüfen: Unter den heutigen und früheren Emblemen von 482 medizinischen und gesundheitswissenschaftlichen Hochschulen in den USA, Puerto Rico und Kanada zeigten 205 irgendeine Form des Äskulapstabs, 25 irgendeine Form des Caduceus und 249 keines von beiden.

Wenn ein anderes Symbol mit antikem Stammbaum daherkommt, zerlegt wie man prüft, ob eine Weisheit alt ist die Behauptung auf dieselbe Weise in datierte Schichten.

Die wichtigsten Fakten

Name	Griechisch kērykeion, „a herald’s wand“, Heroldsstab (Liddell-Scott-Jones); lateinisch caduceus
Träger	Hermes, der römische Merkur: Herold der Götter und Seelengeleiter, dem Zeus laut dem homerischen Hymnos an Hermes (Verse 516-517) auch den Tausch unter den Menschen übertrug
Form	Stab mit zwei Schlangen; mit Flügeln auf einem römischen Denar von 69-57 v. Chr., erklärt von Macrobius (Anfang des 5. Jahrhunderts n. Chr.)
Ältester geprüfter griechischer Gegenstand	Griechischer Bronzeaufsatz eines Heroldsstabs mit zwei Schlangen, Ende des 6. Jahrhunderts bis Anfang des 5. Jahrhunderts v. Chr. (Metropolitan Museum 1989.281.57)
Warum zwei Schlangen	Hyginus, De astronomia 2.7: Merkur trennt zwei kämpfende Schlangen, Zeichen des Friedens
Der Stab der Medizin	Äskulapstab (Stab des Asklepios): eine Schlange, ohne Flügel (Ovid, Metamorphosen 15.654-659)
US-Armee	Winkel der Lazarettunteroffiziere schon 1857 (Abs. 1400); Uniformen der Sanitätsoffiziere seit 1902
Emblem der WHO	Stab mit einer Schlange, gewählt von der ersten Weltgesundheitsversammlung 1948

Direkte Fragen

Was unterscheidet den Caduceus vom Äskulapstab?

Der Caduceus ist der Heroldsstab des Hermes, des römischen Merkur: zwei Schlangen, oft mit Flügeln an der Spitze. Der Äskulapstab, oder Stab des Asklepios, ist ein schlichter Stab mit einer einzigen Schlange und ohne Flügel, das Attribut des Gottes der Heilung (Ovid, Metamorphosen 15.654-659; Hyginus, De astronomia 2.14). Die Weltgesundheitsorganisation wählte 1948 den Stab mit einer Schlange für ihr Emblem.

Warum hat der Caduceus zwei Schlangen?

Die älteste schriftliche Erklärung, die wir gefunden haben, ist römisch: In dem unter dem Namen Hyginus überlieferten De astronomia (2.7) hält Merkur seinen Stab zwischen zwei kämpfende Schlangen, sie trennen sich, und der Stab wird zum Zeichen des Friedens. Die griechischen Bronzeaufsätze mit zwei einander zugewandten Schlangen sind älter, vom Ende des 6. Jahrhunderts oder Anfang des 5. Jahrhunderts v. Chr. (Metropolitan Museum 1989.281.57). Macrobius fügt Anfang des 5. Jahrhunderts n. Chr. hinzu, die Schlangen seien Männchen und Weibchen.

Warum wird der Caduceus als Symbol der Medizin verwendet?

Vor allem wegen der US-Armee: Ihre Vorschrift von 1857 setzte einen Caduceus auf die Winkel der Lazarettunteroffiziere (Abs. 1400), und 1902 erschien er auf den Uniformen der Sanitätsoffiziere. Fielding Garrison erklärte 1919, er kennzeichne die Nichtkombattanten, während das Wappen des Sanitätskorps den Stab mit einer Schlange trug. Frühere Verwendungen in der Nähe der Medizin bedeuteten etwas anderes: Der silberne Caduceus von John Caius im College of Physicians in London (zum ersten Mal benutzt im Januar 1557, nach alter Zählung) stand nach seiner eigenen Erklärung für eine milde und kluge Regierung, nicht für Heilung.

Ist der Caduceus ein hermetisches Symbol?

Nicht in den hermetischen Traktaten: Eine Suche im Text von Walter Scott (1924) findet keinen Caduceus, und der Asclepius (Kap. 37) schreibt die Erfindung der Heilkunst einem früheren Asklepios zu, dem Großvater des Schülers, nicht Hermes. Die Alchemisten benutzten ihn sehr wohl: Michael Maiers Atalanta fugiens (1618) sagt, Merkur drücke, weil er einen von zwei Schlangen umgürteten Caduceus trägt, das Symbol des „philosophischen Merkur“ besser aus als jeder andere (S. 15).

Welches Symbol ist für die Medizin das richtige?

Nach den antiken Quellen der Äskulapstab: eine Schlange, keine Flügel. Der Caduceus gehört Hermes als Herold und steht in den römischen Quellen für den Frieden. Der Stab mit zwei Schlangen ist im Gesundheitswesen weiter in Gebrauch: In einer Studie zwischen November 2013 und Januar 2015 zeigten 25 von 482 Hochschulen der Gesundheitswissenschaften in den USA, Puerto Rico und Kanada irgendeine Form des Caduceus in ihren heutigen oder früheren Emblemen, gegenüber 205 mit irgendeiner Form des Äskulapstabs (Hamann und Martelon 2016).

Quellen und Lektüre

• F. H. Garrison, „The Use of the Caduceus in the Insignia of the Army Medical Officer“, Bulletin of the Medical Library Association 9.2 (Oktober 1919), S. 13-16; PubMed Central, PMC234831, und Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026). Zu Sir William Butts: Charles Trice Martin, „Butts, Sir William“, in Leslie Stephen (Hrsg.), Dictionary of National Biography, Bd. 8 (London: Smith, Elder, 1886), S. 103-104; Scan im Internet Archive (abgerufen am 1. November 2026).
• Homer, Odyssee 24.1-4, englische Übersetzung von A. T. Murray, Loeb Classical Library (London: Heinemann; Cambridge, MA: Harvard University Press, 1919), in der Perseus Digital Library (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Hugh G. Evelyn-White (übers.), Hesiod, the Homeric Hymns and Homerica, Loeb Classical Library (London: Heinemann; New York: Macmillan, 1914), homerischer Hymnos IV, an Hermes, Verse 529-530, S. 401, Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• H. G. Liddell, R. Scott und H. S. Jones, A Greek-English Lexicon, s.v. κηρύκειον („a herald’s wand“, mit Verweis auf Herodot 9.100 und Thukydides 1.53; das Sprichwort aus Photios), auf lsj.gr; Thukydides 1.53 in der englischen Übersetzung von Richard Crawley, Project Gutenberg (beide abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Hyginus, De astronomia 2.7 und 2.14: Bernhard Bunte (Hrsg.), Hygini Astronomica (Leipzig: T. O. Weigel, 1875), S. 43-44 und 51-52; Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Ovid, Metamorphosen 15.654-659: Frank Justus Miller (übers.), Metamorphoses, Bd. II, Loeb Classical Library (London: Heinemann, 1916), S. 410-411; Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Macrobius, Saturnalien 1.19.16-18 und 1.20.1-2: Franz Eyssenhardt (Hrsg.), Macrobius, 2. Aufl. (Leipzig: Teubner, 1893), S. 111-112; Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026). Zur Datierung des Autors: Alan Cameron, „The Date and Identity of Macrobius“, Journal of Roman Studies 56 (1966), S. 25-38, doi:10.2307/300131.
• The Metropolitan Museum of Art, New York: Bronzeaufsatz eines Kerykeion (Heroldsstab), griechisch, Ende des 6. Jahrhunderts bis Anfang des 5. Jahrhunderts v. Chr., 1989.281.57; Lekythos aus Terrakotta, dem Tithonos-Maler zugeschrieben, attisch, um 480-470 v. Chr., 25.78.2; Statue des Gudea, neusumerisch, um 2090 v. Chr., 59.2 (gemeinfreie Einträge und Bilder, abgerufen über die offenen Sammlungsdaten des Museums, 31. Oktober 2026). Harvard Art Museums, Cambridge, MA: Denar des M. Plaetorius Cestianus, Rom, 69-57 v. Chr., RRC 405/5, 1976.79.1016 (Eintrag und Foto abgerufen am 1. November 2026).
• A. L. Frothingham, „Babylonian Origin of Hermes the Snake-God, and of the Caduceus I“, American Journal of Archaeology 20.2 (1916), S. 175-211 (das Gefäß des Gudea und seine Datierung, S. 181-183); Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Erasmus (Hrsg.), Novum Instrumentum omne (Basel: Johann Froben, Februar 1516), Kolophon mit Frobens Druckerzeichen, Universitätsbibliothek Basel, BibG B 3; e-rara, doi:10.3931/e-rara-2849, Scan [991] (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• E. S. Roberts (Hrsg.), The Works of John Caius, M.D., mit einem Lebensbild von John Venn (Cambridge: University Press, 1912): Venns Lebensbild, S. 18-19; Caius, Annales Collegii Medicorum, S. 42; Scan im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• War Department, Regulations for the Army of the United States, 1857 (New York: Harper & Brothers, 1857), Abs. 1400, S. 439-440; Scan des Exemplars der National Library of Medicine im Internet Archive (abgerufen am 31. Oktober 2026). Das Datum 1851 für das Abzeichen der Lazarettunteroffiziere wird nach William K. Emerson, Encyclopedia of United States Army Insignia and Uniforms (Norman: University of Oklahoma Press, 1996) zitiert, die wir nicht gesehen haben.
• George Bohigian, „The Caduceus vs. Staff of Aesculapius: One Snake or Two?“, Missouri Medicine 116.6 (2019), S. 476-477; PubMed Central, PMC6913859 (abgerufen am 31. Oktober 2026); für die Entscheidung der Armee von 1902 zitiert er R. A. Wilcox und E. M. Whitham, „The Symbol of Modern Medicine: Why One Snake Is More Than Two“, Annals of Internal Medicine 138.8 (2003), S. 673-677, den wir nicht gesehen haben.
• Claus Hamann und MaryKate Martelon, „Branding Asklepios and the Traditional and Variant Serpent Symbol Display Among Health Professional Schools in the United States, Puerto Rico, and Canada: A Cross-Sectional Survey“, JMIR Medical Education 2.1 (2016), e6, doi:10.2196/mededu.5515; sie zitieren Walter J. Friedlander, The Golden Wand of Medicine: A History of the Caduceus Symbol in Medicine (New York: Greenwood Press, 1992), das wir nicht gesehen haben.
• Weltgesundheitsorganisation, „The WHO logo and emblem“ (abgerufen am 31. Oktober 2026).
• Walter Scott (Hrsg. und übers.), Hermetica, Bd. I (Oxford: Clarendon Press, 1924), Asclepius III.37, S. 359; Scan im Internet Archive. Michael Maier, Atalanta fugiens (Oppenheim: Hieronymus Galler für Johann Theodor de Bry, 1618), Emblem I und Diskurse I und XXV, S. 15 und 110; Scan des Exemplars des Getty Research Institute im Internet Archive (beide abgerufen am 31. Oktober 2026).