theHermeticum

Ideas

El caduceo

En resumen

El caduceo es la vara de heraldo de Hermes, el Mercurio romano: un bastón con dos serpientes enroscadas, a menudo con alas en lo alto. Las fuentes antiguas lo asocian a los heraldos, a la paz y al comercio, oficio de Hermes; la vara que dan a la medicina es la de Asclepio (Esculapio), con una sola serpiente y sin alas. El caduceo llegó a la medicina por pasos que se pueden fechar, sobre todo a través del ejército de Estados Unidos, que ya en 1857 lo daba a sus suboficiales de hospital y en 1902 lo puso en los uniformes de sus oficiales médicos.

El caduceo es la vara de heraldo de Hermes, el dios al que los romanos llamaron Mercurio: un bastón con dos serpientes enroscadas, a menudo rematado por un par de alas, y no la vara de Esculapio (Asclepio para los griegos), el bastón de una sola serpiente que los autores antiguos dan al dios de la medicina. La vara de dos serpientes llegó a las insignias médicas por pasos que se pueden fechar; el más conocido es de 1902, cuando el ejército de Estados Unidos la puso en los uniformes de sus oficiales médicos.

Cada paso va unido a la fuente más antigua que pudimos abrir, con edición y página.

Qué es el caduceo

La palabra es cosa de heraldos. En griego la vara es el kērykeion (κηρύκειον), y el heraldo, el kēryx; en latín, caduceus. El diccionario de Liddell, Scott y Jones define kērykeion como «a herald’s wand», vara de heraldo, y recoge un proverbio del léxico de Focio, τὸ κηρύκειον ἢ τὴν μάχαιραν, que glosa «peace or the sword», la paz o la espada. La vara señalaba al mensajero que podía pasar entre enemigos. Tucídides muestra qué significaba no llevarla: antes de la guerra del Peloponeso, los corintios mandaron a unos hombres a los atenienses en una barca «sin vara de heraldo», para tantearlos (1.53, trad. nuestra; trad. inglesa de Crawley).

Hermes ya lleva vara en Homero, pero es una vara de sueño y vigilia, y con ella guía a los muertos. Al comienzo del último canto de la Odisea convoca las almas de los pretendientes: «Tenía en las manos su vara, una hermosa vara de oro, con la que adormece los ojos de quien él quiere, y a otros, en cambio, los despierta aunque estén dormidos» (24.1-4, trad. nuestra; trad. inglesa de A. T. Murray, 1919).

El himno homérico a Hermes cuenta de dónde salió la vara. Cuando el joven Hermes le ha dado la lira a Apolo, este le jura amistad y le promete: «Te daré una vara espléndida de riqueza y de bienes, de oro, con tres ramas, que te guardará de todo daño» (versos 529-530, trad. nuestra; trad. inglesa de Evelyn-White, 1914, pág. 401). Ninguno de estos textos menciona serpientes: se ven con claridad en los objetos griegos, y la historia que las explica es romana.

La misma escena explica el caduceo como signo del comercio. Justo antes del regalo, Apolo le recuerda a Hermes que tiene de Zeus «el oficio de establecer los intercambios entre los hombres por la tierra fecunda» (versos 516-517, trad. nuestra; Evelyn-White, pág. 401). El comercio, como el oficio de heraldo, es cosa del propio Hermes; la medicina, no.

De dónde vienen las serpientes y las alas

El objeto griego más antiguo que revisamos es el remate de bronce de una vara de heraldo del Metropolitan Museum of Art (1989.281.57), de finales del siglo VI o comienzos del V a. C. y 18,7 cm de alto. Arriba, dos cabezas de serpiente con cresta se miran de frente; debajo, los cuerpos se cruzan en un nudo y se cierran en un anillo sobre el casquillo. No tiene alas. En un lécito ateniense, un frasco de aceite de hacia 480-470 a. C. atribuido al Pintor de Titono (Metropolitan Museum 25.78.2), Hermes corre con la vara en la mano, y las alas están en sus botas.

La primera explicación escrita de las dos serpientes que hemos encontrado está en el libro latino de las constelaciones que lleva el nombre de Higino, obra de época imperial romana. En el capítulo de la Lira cuenta que Mercurio dejó a Apolo atribuirse la invención de la lira y recibió de él en regalo una varita (virgula). Camino de Arcadia, vio dos serpientes enlazadas que se atacaban; puso la vara entre ellas, se separaron, y él la declaró signo de paz. «Algunos, además, cuando hacen caduceos, ponen en la vara dos serpientes entrelazadas, porque para Mercurio aquello fue el comienzo de la paz» (De astronomia 2.7, ed. Bunte, 1875, págs. 43-44; trad. nuestra).

Las alas en la vara son más antiguas que su explicación: un denario romano del monetario M. Plaetorio Cestiano, de 69-57 a. C., muestra un caduceo con las alas abiertas sobre la vara (Harvard Art Museums 1976.79.1016). El sentido de cada parte, alas incluidas, se explica en la Antigüedad tardía. Macrobio, autor latino de comienzos del siglo V d. C., escribe en las Saturnales que los egipcios dieron al caduceo la forma de dos serpientes, macho y hembra, unidas: atadas por el medio con el nudo llamado de Hércules, con las cabezas curvadas en círculo hasta juntarse en un beso y las colas de vuelta hacia el mango, «y se adornan con alas que nacen de la misma parte del mango» (1.19.16, ed. Eyssenhardt, 1893, págs. 111-112; trad. nuestra). Añade que los egipcios la leían también como figura del nacimiento humano: el beso representa el amor; el nudo, la necesidad (1.19.17-18).

La otra vara: Asclepio y su única serpiente

Los autores antiguos dan a la medicina otra vara. En las Metamorfosis de Ovidio (comienzos del siglo I d. C.), el dios de la curación se aparece en sueños a un romano, «con su bastón rústico en la mano izquierda», y le dice: «Mira solo esta serpiente que se enrosca en mi bastón» (15.654-659, trad. nuestra; trad. inglesa de Miller, 1916, vol. II, págs. 410-411). Un bastón, una serpiente, ninguna ala.

Higino explica también esta serpiente, en el capítulo del Serpentario (Ofiuco). Asclepio, encerrado para pensar cómo curar a Glauco, tenía un bastón (bacillum) en la mano cuando se le acercó una serpiente; la mató. Llegó otra con una hierba en la boca, la puso sobre la cabeza de la primera y las dos se fueron; con esa hierba, Asclepio devolvió la vida a Glauco. «Llevados por esta costumbre», termina el pasaje, «sus descendientes transmitieron a los demás que los médicos se sirvieran de serpientes» (De astronomia 2.14, ed. Bunte, págs. 51-52; trad. nuestra). Macrobio explica así la serpiente que acompaña a las estatuas de Esculapio y de Salus, la Salud: las serpientes mudan cada año la piel vieja, como los cuerpos recobran su antiguo vigor (1.20.1-2, ed. Eyssenhardt, pág. 112).

La Organización Mundial de la Salud sigue el reparto antiguo. Según su página en español, su emblema «fue escogido por la primera Asamblea Mundial de la Salud en 1948» y consiste en el símbolo de las Naciones Unidas «sobre el que se sitúa una vara con una serpiente enroscada»; su origen «se remonta a la historia de Esculapio».

CaduceoVara de Asclepio (Esculapio)
PortadorHermes, el Mercurio romano: heraldo, guía de las almasAsclepio, el Esculapio romano: dios de la curación
SerpientesDos, frente a frenteUna, enroscada en el bastón
AlasNinguna en el bronce griego revisado (Met 1989.281.57); en la vara de un denario romano de 69-57 a. C. (Harvard 1976.79.1016); las explica Macrobio, comienzos del siglo V d. C.Ninguna
La vara en el texto más antiguo revisadoVara de oro, sin serpientes: Odisea 24.1-4; himno homérico a Hermes 529-530Bastón rústico con una serpiente: Ovidio, Metamorfosis 15.654-659
Por qué las serpientesDos serpientes que luchan, separadas: signo de paz (Higino 2.7)La serpiente y la hierba que devolvió la vida a Glauco (Higino 2.14)
Objeto griego más antiguo revisadoRemate de bronce, finales del siglo VI-comienzos del V a. C.No revisado para esta página
Uso sanitario modernoEjército de EE. UU.: galones de los suboficiales de hospital ya en 1857, uniformes de los oficiales médicos desde 1902Emblema de la OMS, 1948

Del bastón de Mercurio a las insignias médicas, con fechas

El historiador de la medicina Fielding H. Garrison, teniente coronel del Cuerpo Médico del ejército estadounidense, enumeró en 1919 las primeras apariciones del caduceo junto a la medicina y reconoció: «Por qué habría de aparecer en este contexto, nadie lo sabe» (pág. 14, trad. nuestra). Los usos tempranos que comprobamos muestran por qué: cada uno dio a las serpientes un sentido ajeno a la curación.

FechaUsoQué significaban allí las serpientesFuente comprobada
Febrero de 1516Marca del impresor Johann Froben, Basilea, en el colofón del Nuevo Testamento de Erasmo: una mano sostiene una vara con dos serpientes y una paloma encimaMateo 10:16 en griego alrededor de la marca, «prudentes como serpientes» y «sencillos como palomas»; lema latino Prudens simplicitas amorque recti; a la derecha, una línea en hebreoNovum Instrumentum omne, Basilea, 1516, escaneo de e-rara
Antes de 1545, si Garrison tiene razónEmblema heráldico de sir William Butts, médico de Enrique VIII (m. 1545)No comprobado; su escudo en el Dictionary of National Biography no tiene caduceoSolo Garrison 1919, pág. 14
10 de enero de 1557 (1558 en el cómputo actual)College of Physicians de Londres: su presidente, John Caius, usa por primera vez un caduceo de plata entre las insignias de la presidenciaCaius: la vara de plata significa gobernar con más suavidad y clemencia; las serpientes, como signos de prudencia, enseñan a gobernar con prudenciaCaius, Annales, pág. 42; Venn, pág. 18, nota
25 de marzo de 1558Gonville and Caius College, Cambridge: Caius entrega al rector (Master) un cojín, la vara, un libro y una bandeja de plata con la carta fundacional«La vara del gobierno prudente»Venn, memoria, págs. 18-19
1618Michael Maier, Atalanta fugiens, OppenheimEl «Mercurio filosófico» de los alquimistasDiscursos I y XXV, págs. 15 y 110
1844Portadas de Churchill, editor médico de LondresNo comprobadoSolo Garrison 1919, pág. 15
1857Ejército de EE. UU.: los suboficiales de hospital (hospital stewards) llevan medio galón de paño verde esmeralda con un «caduceo» de dos pulgadas de largo en seda amarillaDistintivo del suboficial de hospital; Garrison lo lee como señal de no combatientesRegulations for the Army, 1857, párr. 1400, págs. 439-440
1902Ejército de EE. UU.: el caduceo aparece por primera vez en los uniformes de los oficiales médicosCondición de no combatiente (Garrison)Garrison 1919, pág. 15
1948La OMS elige para su emblema la vara de una sola serpienteAsclepio, la curaciónOMS
Noviembre de 2013-enero de 2015Emblemas actuales y pasados de 482 escuelas de ciencias de la salud de Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá: 25 muestran alguna forma de caduceo; 205, alguna forma de la vara de AsclepioContado, no explicadoHamann y Martelon 2016

Basta leer la tercera columna. De los usos anteriores a 1902 que comprobamos, ninguno explica las dos serpientes como signo de curación: Froben las glosó con el Evangelio; Caius, con el buen gobierno; Maier, con la alquimia, y el reglamento de 1857, con un grado.

La explicación del propio ejército, 1919

Garrison defendió la elección. De los galones de los suboficiales escribió: «No cabe duda sobre su uso aquí. Se empleó, evidentemente, para indicar que los camilleros y los hombres del Cuerpo Hospitalario son no combatientes» (pág. 15, trad. nuestra). Conocía bien la otra vara: el escudo del Cuerpo Médico «lleva el bastón de Esculapio con una sola serpiente», señaló, «pero es el caduceo el que aparece en el cuello» del uniforme (pág. 15). Su conclusión reparte el trabajo: el caduceo, distintivo de neutralidad de los oficiales médicos en campaña, como la Cruz Roja; la vara de una serpiente, para las funciones médicas del Cuerpo (págs. 15-16).

Las fechas de Garrison no siempre se sostienen. Situó a «finales del siglo XVI» (pág. 14) los emblemas heráldicos de Froben y de sir William Butts, médico de Enrique VIII, aunque la marca de Froben está impresa en febrero de 1516 y Butts murió el 22 de noviembre de 1545, con un escudo sin caduceo según el Dictionary of National Biography (1886). Fechó en 1556 el regalo de Caius a su colegio de Cambridge y tomó el 25 de marzo de 1558 por una visita posterior; Venn, según los Annales de Caius, sitúa la entrega ese día. Fechó en 1856 el caduceo de los suboficiales de hospital; el reglamento más antiguo que hemos leído con él es la edición del 1 de enero de 1857, y la fecha de 1851 se cita según la Encyclopedia of United States Army Insignia and Uniforms (1996) de William K. Emerson, que no hemos visto.

Un siglo después, la decisión de 1902 se cuenta de otro modo. Según el oftalmólogo George Bohigian (2019), la propuesta vino de un cirujano asistente, el capitán Frederick Reynolds; el jefe de Sanidad (Surgeon General) Sternberg la rechazó, su sucesor, Forwood, la aprobó, y el «caduceo de oro» se adoptó el 17 de julio de 1902. Bohigian escribe que la correspondencia de Reynolds con la oficina del Surgeon General muestra que «no conocía la distinción entre el caduceo y Esculapio» (trad. nuestra). Esa frase no lleva referencia; para Sternberg, Forwood y la fecha cita un artículo de R. A. Wilcox y E. M. Whitham (2003). No hemos visto las cartas.

La vara de Mercurio en los libros herméticos y alquímicos

Hermes Trismegisto, el autor legendario de los tratados herméticos, nació del Hermes griego y del Thot egipcio, una fusión que se sigue en quién fue Hermes Trismegisto. Los tratados no le ponen la vara en la mano. Una búsqueda en el texto escaneado del primer volumen de Walter Scott (1924), con los tratados griegos y latinos y su traducción inglesa, no encuentra ningún caduceo.

El Asclepio hace algo más revelador: nombra juntos a los dos dioses y los mantiene separados. Hermes Trismegisto habla a su discípulo de «tu abuelo, Asclepio, que fue el primer inventor del arte de curar», que tiene un templo en el monte de Libia y todavía ayuda a los enfermos, y después de «mi abuelo Hermes, cuyo nombre llevo», que habita en la ciudad que lleva su nombre y ayuda a quienes acuden a él (cap. 37, trad. nuestra; trad. inglesa de Scott, vol. I, pág. 359). En el diálogo hermético, curar es cosa de la familia de Asclepio, no de la de Hermes.

Los alquimistas sí dieron a Mercurio su vara, signo del «Mercurio filosófico» de su arte (sobre el arte mismo, véase la Gran Obra). El libro de emblemas de Michael Maier Atalanta fugiens (Oppenheim, 1618) toma el lema de su primer emblema de la Tabla Esmeralda, «el viento lo llevó en su vientre» (la Tabla, cláusula por cláusula). El discurso sobre ese emblema dice que Mercurio, «porque lleva un caduceo ceñido en aspa por dos serpientes, él, que saca las almas de los cuerpos y las devuelve, y obra muchos contrarios semejantes, expresa mejor que nadie el símbolo del Mercurio filosófico» (discurso I, pág. 15; trad. nuestra). En el discurso XXV, los dragones de los químicos son alegoría, no animales reales: el dragón representa siempre a Mercurio, «de ahí que Mercurio se vea con una doble serpiente unida en el caduceo», y los antiguos, como autores de jeroglíficos, unieron también el dragón a Esculapio (pág. 110; trad. nuestra). Para Maier, las serpientes de los dos dioses son signos de la obra química. Ninguna es la insignia de una profesión.

Ibis comprueba: el caduceo

Afirmación por afirmación, con la fuente más antigua comprobada.

AfirmaciónFuente más antigua comprobadaVeredicto
«El caduceo es el antiguo símbolo de la medicina»La vara médica antigua: Ovidio, Metamorfosis 15.654-659; Higino 2.14. El caduceo en los oficiales médicos del ejército de EE. UU.: 1902 (Garrison 1919)Moderno. En las fuentes antiguas el caduceo pertenece a Hermes y a los heraldos; la vara del sanador tiene una sola serpiente.
«Apolo le dio la vara a Hermes»Himno homérico a Hermes 529-530 (Evelyn-White, pág. 401)Atestiguado, pero la vara del himno es de oro, tiene tres ramas y no lleva serpientes.
«Hermes separó con ella dos serpientes que luchaban»Higino, De astronomia 2.7Una historia romana. Los remates griegos de bronce con dos serpientes son anteriores: finales del siglo VI-comienzos del V a. C. (Met 1989.281.57).
«Las dos serpientes son macho y hembra»Macrobio, Saturnales 1.19.16, comienzos del siglo V d. C.Una alegoría tardía, que Macrobio atribuye a los egipcios.
«El caduceo siempre tuvo alas»Bronce griego sin alas (Met 1989.281.57); vara alada en un denario romano, 69-57 a. C. (Harvard 1976.79.1016)No en los ejemplos griegos revisados; allí las alas son del propio Hermes (Met 25.78.2).
«Froben lo usó porque imprimía libros de medicina»Garrison 1919, pág. 14: «el impresor médico suizo Froben»La marca cierra el Nuevo Testamento de Erasmo de febrero de 1516 y va glosada con Mateo 10:16.
«La insignia del ejército de 1902 empezó la confusión»Garrison 1919, pág. 15En parte. El ejército ya lo usaba para los suboficiales de hospital (Regulations 1857, párr. 1400); 1902 lo puso en los oficiales.
«El caduceo viene de Mesopotamia»Frothingham 1916, págs. 181-182; Garrison 1919, pág. 13Dos serpientes en una vara aparecen en el vaso de libaciones de Gudea, unos 1400 años después de la fecha de Garrison. Una línea de descendencia hasta la vara griega es una hipótesis.
«El caduceo es la vara de Hermes Trismegisto»Ninguna en el texto de los Hermetica de Scott (1924); el Mercurio de los alquimistas: Maier 1618, pág. 15Alquímico, no procede de los tratados herméticos.

Lo que se discute

Un origen mesopotámico. En 1916 el arqueólogo A. L. Frothingham sostuvo que Hermes desciende de un dios serpiente babilonio, y el caduceo, de imágenes babilónicas del dios Ningishzida. Su primer ejemplo es un vaso de libaciones de esteatita verde de Telloh (Lagash), hoy en el Louvre, dedicado a Ningishzida por Gudea, soberano de Lagash: en el centro, dos serpientes se miran en lo alto de una vara (págs. 181-182). Garrison lo dio por zanjado y, con el cálculo de Frothingham para la época de Gudea (pág. 183), fechó el vaso «hacia 3500 a. C.»; el Metropolitan Museum fecha su estatua de Gudea (59.2) hacia 2090 a. C. La imagen es real; el vínculo con la vara de heraldo griega es el argumento de Frothingham, y no hemos encontrado fuente antigua que lo establezca.

¿Error o elección? Garrison (1919) presentó la insignia de 1902 como un distintivo deliberado de no combatientes. Claus Hamann y MaryKate Martelon (2016) hablan del «error estadounidense», y Bohigian (2019), de un malentendido del oficial que la propuso. El reglamento de 1857 añade un dato: el ejército había elegido el caduceo para sus suboficiales de hospital mucho antes de 1902. El reglamento no da razones, y el «evidentemente» de Garrison es su lectura, escrita 62 años después.

Cuánto se usa hoy. Los porcentajes de la encuesta de Walter J. Friedlander en The Golden Wand of Medicine (1992) circulan mucho; Hamann y Martelon citan uno y dicen que no pudieron comprobarlo. No hemos visto el libro y no damos sus cifras. El recuento de Hamann y Martelon (2013-2015) sí se puede comprobar: entre los emblemas actuales y pasados de 482 escuelas de medicina y de ciencias de la salud de Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá, 205 mostraban alguna forma de la vara de Asclepio, 25 alguna forma del caduceo y 249 ninguna de las dos.

Si otro símbolo llega con pedigrí antiguo, en cómo comprobar si una sabiduría es antigua se separa la afirmación en capas fechadas del mismo modo.

Datos clave
NombreEn griego kērykeion, «a herald’s wand», vara de heraldo (Liddell-Scott-Jones); en latín caduceus
PortadorHermes, el Mercurio romano: heraldo de los dioses y guía de las almas, a quien, según el himno homérico a Hermes (versos 516-517), Zeus encargó también los intercambios entre los hombres
FormaVara con dos serpientes; con alas en un denario romano de 69-57 a. C., explicadas por Macrobio (comienzos del siglo V d. C.)
Objeto griego más antiguo revisadoRemate griego de bronce de una vara de heraldo con dos serpientes, finales del siglo VI-comienzos del V a. C. (Metropolitan Museum 1989.281.57)
Por qué dos serpientesHigino, De astronomia 2.7: Mercurio separa dos serpientes que luchan, signo de paz
La vara de la medicinaVara de Asclepio (Esculapio): una serpiente, sin alas (Ovidio, Metamorfosis 15.654-659)
Ejército de EE. UU.Galones de los suboficiales de hospital ya en 1857 (párr. 1400); uniformes de los oficiales médicos desde 1902
Emblema de la OMSVara con una serpiente, escogida por la primera Asamblea Mundial de la Salud en 1948

Preguntas sin rodeos

¿Qué diferencia hay entre el caduceo y la vara de Esculapio?

El caduceo es la vara de heraldo de Hermes, el Mercurio romano: dos serpientes, a menudo con alas en lo alto. La vara de Esculapio, o de Asclepio, es un bastón sencillo con una sola serpiente y sin alas, el atributo del dios de la curación (Ovidio, Metamorfosis 15.654-659; Higino, De astronomia 2.14). La Organización Mundial de la Salud escogió la vara de una serpiente para su emblema en 1948.

¿Por qué el caduceo tiene dos serpientes?

La explicación escrita más antigua que hemos encontrado es romana: en el De astronomia que lleva el nombre de Higino (2.7), Mercurio pone su vara entre dos serpientes que luchan, estas se separan y la vara se convierte en signo de paz. Los remates griegos de bronce con dos serpientes frente a frente son anteriores, de finales del siglo VI o comienzos del V a. C. (Metropolitan Museum 1989.281.57). Macrobio, a comienzos del siglo V d. C., añade que las serpientes son macho y hembra.

¿Por qué el caduceo se usa como símbolo de la medicina?

Sobre todo por el ejército de Estados Unidos: su reglamento de 1857 puso un caduceo en los galones de los suboficiales de hospital (párr. 1400), y en 1902 apareció en los uniformes de los oficiales médicos. Fielding Garrison explicó en 1919 que señalaba a los no combatientes, mientras que el escudo del Cuerpo Médico llevaba la vara de una serpiente. Los usos anteriores próximos a la medicina significaban otra cosa: el caduceo de plata de John Caius en el College of Physicians de Londres (usado por primera vez en enero de 1557, según el cómputo antiguo) representaba, según su propia explicación, un gobierno suave y prudente, no la curación.

¿Es el caduceo un símbolo hermético?

No en los tratados herméticos: una búsqueda en el texto de Walter Scott (1924) no encuentra ningún caduceo, y el Asclepio (cap. 37) atribuye la invención de la medicina a un Asclepio anterior, el abuelo del discípulo, no a Hermes. Los alquimistas sí lo usaron: la Atalanta fugiens de Michael Maier (1618) dice que Mercurio, porque lleva un caduceo ceñido por dos serpientes, expresa mejor que nadie el símbolo del «Mercurio filosófico» (pág. 15).

¿Qué símbolo es el correcto para la medicina?

Según las fuentes antiguas, la vara de Asclepio (Esculapio): una serpiente, sin alas. El caduceo pertenece a Hermes como heraldo y, en las fuentes romanas, representa la paz. La vara de dos serpientes sigue en uso en la sanidad: en un estudio hecho entre noviembre de 2013 y enero de 2015, 25 de 482 escuelas de ciencias de la salud de Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá mostraban alguna forma de caduceo en sus emblemas actuales o pasados, frente a 205 con alguna forma de la vara de Asclepio (Hamann y Martelon 2016).

Fuentes y lecturas

  • F. H. Garrison, «The Use of the Caduceus in the Insignia of the Army Medical Officer», Bulletin of the Medical Library Association 9.2 (octubre de 1919), págs. 13-16; PubMed Central, PMC234831, y escaneo en Internet Archive (consultados el 31 de octubre de 2026). Sobre sir William Butts: Charles Trice Martin, «Butts, Sir William», en Leslie Stephen (ed.), Dictionary of National Biography, vol. 8 (Londres: Smith, Elder, 1886), págs. 103-104; escaneo en Internet Archive (consultado el 1 de noviembre de 2026).
  • Homero, Odisea 24.1-4, trad. inglesa de A. T. Murray, Loeb Classical Library (Londres: Heinemann; Cambridge, MA: Harvard University Press, 1919), en la Perseus Digital Library; Hugh G. Evelyn-White (trad.), Hesiod, the Homeric Hymns and Homerica, Loeb Classical Library (Londres: Heinemann; Nueva York: Macmillan, 1914), himno homérico IV, a Hermes, versos 529-530, pág. 401, escaneo en Internet Archive (ambos consultados el 31 de octubre de 2026).
  • H. G. Liddell, R. Scott y H. S. Jones, A Greek-English Lexicon, s.v. κηρύκειον («a herald’s wand», con cita de Heródoto 9.100 y Tucídides 1.53; el proverbio, de Focio), en lsj.gr; Tucídides 1.53 en la traducción inglesa de Richard Crawley, Project Gutenberg (ambos consultados el 31 de octubre de 2026).
  • Higino, De astronomia 2.7 y 2.14: Bernhard Bunte (ed.), Hygini Astronomica (Leipzig: T. O. Weigel, 1875), págs. 43-44 y 51-52; escaneo en Internet Archive (consultado el 31 de octubre de 2026).
  • Ovidio, Metamorfosis 15.654-659: Frank Justus Miller (trad.), Metamorphoses, vol. II, Loeb Classical Library (Londres: Heinemann, 1916), págs. 410-411; escaneo en Internet Archive (consultado el 31 de octubre de 2026).
  • Macrobio, Saturnales 1.19.16-18 y 1.20.1-2: Franz Eyssenhardt (ed.), Macrobius, 2.ª ed. (Leipzig: Teubner, 1893), págs. 111-112; escaneo en Internet Archive (consultado el 31 de octubre de 2026). Sobre la fecha del autor: Alan Cameron, «The Date and Identity of Macrobius», Journal of Roman Studies 56 (1966), págs. 25-38, doi:10.2307/300131.
  • The Metropolitan Museum of Art, Nueva York: remate de bronce de un kerykeion (vara de heraldo), griego, finales del siglo VI-comienzos del V a. C., 1989.281.57; lécito de terracota atribuido al Pintor de Titono, ático, hacia 480-470 a. C., 25.78.2; estatua de Gudea, neosumeria, hacia 2090 a. C., 59.2 (fichas e imágenes de dominio público consultadas a través de los datos abiertos de la colección del museo, 31 de octubre de 2026). Harvard Art Museums, Cambridge, MA: denario de M. Plaetorio Cestiano, Roma, 69-57 a. C., RRC 405/5, 1976.79.1016 (ficha y fotografía consultadas el 1 de noviembre de 2026).
  • A. L. Frothingham, «Babylonian Origin of Hermes the Snake-God, and of the Caduceus I», American Journal of Archaeology 20.2 (1916), págs. 175-211 (el vaso de Gudea y su fecha, págs. 181-183); escaneo en Internet Archive (consultado el 31 de octubre de 2026).
  • Erasmo (ed.), Novum Instrumentum omne (Basilea: Johann Froben, febrero de 1516), colofón con la marca de Froben, Universitätsbibliothek Basel, BibG B 3; e-rara, doi:10.3931/e-rara-2849, escaneo [991] (consultado el 31 de octubre de 2026).
  • E. S. Roberts (ed.), The Works of John Caius, M.D., con una memoria de John Venn (Cambridge: University Press, 1912): memoria de Venn, págs. 18-19; Caius, Annales Collegii Medicorum, pág. 42; escaneo en Internet Archive (consultado el 31 de octubre de 2026).
  • War Department, Regulations for the Army of the United States, 1857 (Nueva York: Harper & Brothers, 1857), párr. 1400, págs. 439-440; escaneo en Internet Archive del ejemplar de la National Library of Medicine (consultado el 31 de octubre de 2026). La fecha de 1851 para el distintivo de los suboficiales de hospital se cita según William K. Emerson, Encyclopedia of United States Army Insignia and Uniforms (Norman: University of Oklahoma Press, 1996), que no hemos visto.
  • George Bohigian, «The Caduceus vs. Staff of Aesculapius: One Snake or Two?», Missouri Medicine 116.6 (2019), págs. 476-477; PubMed Central, PMC6913859 (consultado el 31 de octubre de 2026); para la decisión del ejército de 1902 cita a R. A. Wilcox y E. M. Whitham, «The Symbol of Modern Medicine: Why One Snake Is More Than Two», Annals of Internal Medicine 138.8 (2003), págs. 673-677, que no hemos visto.
  • Claus Hamann y MaryKate Martelon, «Branding Asklepios and the Traditional and Variant Serpent Symbol Display Among Health Professional Schools in the United States, Puerto Rico, and Canada: A Cross-Sectional Survey», JMIR Medical Education 2.1 (2016), e6, doi:10.2196/mededu.5515; cita a Walter J. Friedlander, The Golden Wand of Medicine: A History of the Caduceus Symbol in Medicine (Nueva York: Greenwood Press, 1992), que no hemos visto.
  • Organización Mundial de la Salud, «El logotipo y el emblema de la OMS» (consultado el 1 de noviembre de 2026); versión inglesa, «The WHO logo and emblem» (consultada el 31 de octubre de 2026).
  • Walter Scott (ed. y trad.), Hermetica, vol. I (Oxford: Clarendon Press, 1924), Asclepius III.37, pág. 359; escaneo en Internet Archive. Michael Maier, Atalanta fugiens (Oppenheim: Hieronymus Galler para Johann Theodor de Bry, 1618), emblema I y discursos I y XXV, págs. 15 y 110; escaneo en Internet Archive del ejemplar del Getty Research Institute (ambos consultados el 31 de octubre de 2026).
  • Biblioteca Nacional de España, catálogo, registros consultados el 1 de noviembre de 2026. Traducciones españolas de los textos citados: Homero, Odisea, trad. de José Manuel Pabón, introd. de Carlos García Gual (Madrid: Gredos, 2000), registro; Himnos homéricos. La «Batracomiomaquia», trad., introd. y notas de Alberto Bernabé Pajares (Madrid: Gredos, 1978), registro; Tucídides, Historia de la guerra del Peloponeso, trad. y notas de Juan José Torres Esbarranch, introd. general de Julio Calonge Ruiz (Madrid: Gredos, 1990-1992), registro; Cayo Julio Higinio, Fábulas. Astronomía, ed. de Guadalupe Morcillo Expósito (Tres Cantos: Akal, 2008), registro; Ovidio, Metamorfosis, texto revisado y trad. de Antonio Ruiz de Elvira, 3 vols. (Madrid: CSIC, 1982), registro, y trad. y notas de José Carlos Fernández Corte y Josefa Cantó Llorca, 3 vols. (Barcelona: Gredos, 2019-2020; libros XI-XV en el vol. 3), registro; Macrobio, Saturnales, ed., introd. y notas de Juan Francisco Mesa Sanz (Madrid: Akal, 2009), registro; Textos herméticos, introd., trad. y notas de Xavier Renau Nebot (Madrid: Gredos, 1999), registro; Michael Maier, La fuga de Atalanta: alquimia y emblemática, introd. y ed. crítica de Santiago Sebastián, trad. de los epigramas de Pilar Pedraza (Madrid: Tuero, 1989), registro, y La fuga de Atalanta, trad. de María Tabuyo y Agustín López, introd. de Joscelyn Godwin (Vilaür, Girona: Atalanta, 2007), registro. No hemos cotejado las páginas de estas traducciones: las referencias de esta página remiten a las ediciones citadas arriba.

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