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Die sieben hermetischen Prinzipien

Die sieben hermetischen Prinzipien gehören zu den meistzitierten hermetischen Ideen im Netz. Sie stammen aus einem einzigen Buch, dem Kybalion, das 1908 in Chicago erschien. Hier stehen sie einzeln, jedes mit der ältesten Quelle, die wir finden konnten, oder mit der schlichten Feststellung, dass es keine gibt.

Die sieben und ihre Quellen

1. Mentalismus

Das Kybalion: „Das All ist Geist“ (eigene Übersetzung). Nächster Vorläufer: Der Nous, der göttliche Geist, steht im Zentrum des Corpus Hermeticum (CH I, XI). Das Kybalion macht daraus ein Gesetz, das man anwenden kann; die Traktate beschreiben einen Geist, den man erkennt. Lies: Nous.

2. Entsprechung

Das Kybalion: „Wie oben, so unten“. Nächste ältere Quelle: die Smaragdtafel, zuerst auf Arabisch belegt (8. bis 9. Jahrhundert), in einem Buch, das Balinas zugeschrieben wird. Die berühmte englische Fassung ist eine spätere Paraphrase. Lies: Wie oben, so unten.

3. Schwingung

Das Kybalion: „Nichts ruht; alles bewegt sich“. Eine hermetische Quelle gibt es nicht. Es ist das Vokabular der Neugeist-Bewegung (New Thought) um 1900, desselben Milieus, das das Gesetz der Anziehung hervorbrachte.

4. Polarität

Das Kybalion: „Alles ist zweifach“. In den klassischen Hermetica gibt es keine Liste von Gegensätzen als Gesetz. Dass Gegensätze ineinander umschlagen, ist gängige griechische Philosophie, nichts spezifisch Hermetisches.

5. Rhythmus

Das Kybalion: „Alles fließt, hinaus und herein“. Als Prinzip hat es keine hermetische Quelle; wie die Schwingung stammt es aus der Neugeist-Bewegung.

6. Ursache und Wirkung

Das Kybalion: „Jede Ursache hat ihre Wirkung“. Als nummeriertes Gesetz hat es keine hermetische Quelle. Es ist ein philosophischer Gemeinplatz, neu formuliert.

7. Geschlecht

Das Kybalion: „Geschlecht ist in allem“. Nächster Vorläufer: Im Poimandres (CH I.9) wird der göttliche Geist als männlich und weiblich zugleich beschrieben. Das Kybalion macht daraus ein universales Prinzip, der Traktat nicht. Lies: Poimandres.

Woher die Liste stammt

Die sieben kommen 1908 mit dem Kybalion, das in Chicago bei der Yogi Publication Society erschien und meist William Walker Atkinson zugeschrieben wird, einem Autor der Neugeist-Bewegung, die auch das Gesetz der Anziehung hervorbrachte. Das nächste ältere Vorbild ist viktorianisch: Anna Kingsford und Edward Maitland skizzierten in den 1880er Jahren Prinzipien mit hermetischem Anstrich. Kein klassischer hermetischer Text fasst seine Lehren in sieben Punkte.

Sind sie wissenschaftlich?

Nein, auch wenn drei von ihnen das Vokabular der Physik um 1900 borgen. „Schwingung“ und „Polarität“ sind Echos der Elektrizitäts- und Äthertheorien, die in Mode waren, als das Buch entstand; das Kybalion verwendet diese Wörter als Metaphern für Geisteszustände und stellt keine Behauptung auf, die sich messen ließe. Ursache und Wirkung ist gesunder Menschenverstand, der Mentalismus eine metaphysische Behauptung. Als Metaphern für Aufmerksamkeit und Gewohnheit gelesen, sind einige nützlich. Als Naturgesetze gelesen, ist es keines.

Was das für dich bedeutet

Zwei der sieben (die Entsprechung und ein Geist im Zentrum der Dinge) haben echte Wurzeln in älteren Texten, und ein drittes (das Geschlecht) hat ein fernes Echo in einer Stelle des Poimandres. Die übrigen vier haben keine hermetische Quelle; zwei davon wiederholen Gemeinplätze der griechischen Philosophie. Als Ratschlag macht sie das nicht nutzlos. Es heißt nur, dass die Liste nicht antik ist und dass kein klassischer hermetischer Text seine Lehren so nummeriert. Woher die Liste selbst stammen könnte, samt ihrem viktorianischen Vorläufer, steht auf der Seite zum Kybalion.

Direkte Fragen

Welches hermetische Prinzip ist das wichtigste?

Das Kybalion stellt den Mentalismus an den Anfang („Das All ist Geist“) und baut die übrigen darauf auf. Historisch hat die Entsprechung die tiefsten Wurzeln, eine Paraphrase eines Satzes der Smaragdtafel.

Sind die sieben hermetischen Prinzipien wissenschaftlich?

Nein. Schwingung und Polarität borgen das Vokabular der Physik um 1900 als Metaphern für Geisteszustände; keines der sieben stellt eine messbare Behauptung auf. Ursache und Wirkung ist gesunder Menschenverstand, der Mentalismus Metaphysik.

Was ist das Prinzip der Entsprechung?

Das zweite Prinzip des Kybalion: „Wie oben, so unten; wie unten, so oben“. Es paraphrasiert die Smaragdtafel, deren lateinischer Satz ein Vergleich im Dienst der Arbeit ist: Das Untere ist wie das Obere, um die Wunder des einen Dinges zu vollbringen.

Was sind die 7 hermetischen Prinzipien?

Mentalismus, Entsprechung, Schwingung, Polarität, Rhythmus, Ursache und Wirkung sowie Geschlecht, so wie das Kybalion (1908) sie aufzählt.

Welche hermetischen Texte nennen diese Prinzipien?

Keiner zählt sie als sieben auf. Die nächsten älteren Quellen sind das Corpus Hermeticum zum göttlichen Geist (CH I, XI), die Smaragdtafel für „wie oben, so unten“ und der Poimandres (CH I.9) zu einem männlich-weiblichen Geist.

Quellen und Lektüre

• Three Initiates, The Kybalion (Chicago: Yogi Publication Society, 1908).
• Deslippe (Hrsg.), The Kybalion: The Definitive Edition (2011).
• Copenhaver, Hermetica (1992): CH I.9, CH XI.