Moderne Systeme · der Autor

Joseph Murphy:
Leben, Buch, Methode

Joseph Murphy (1898-1981) war ein in Irland geborener Geistlicher des Neugeists (New Thought); sein Buch The Power of Your Subconscious Mind (1963) lehrte: Gedanken, die du wiederholst und für wahr hältst, formen dein Leben. Hier: Daten, Forschung und eine Fünf-Minuten-Übung für den Abend.

Wer war Joseph Murphy?

Joseph Murphy (1898-1981) war ein Ire, der 1922 auswanderte, Geistlicher des Neugeists wurde, ab etwa 1949 eine Divine-Science-Gemeinde in Los Angeles leitete und 1981 in Laguna Hills, Kalifornien, starb.

Divine Science ist eine Kirche des Neugeists, 1888 von Malinda Cramer in San Francisco gegründet, mit einem Zweig in Denver unter Nona Brooks (Wikipedia); wie andere Neugeist-Kirchen lehrt sie, dass richtiges Denken und Gebet heilen können. Als Geistlicher begann Murphy in einer Schwesterbewegung, der Religious Science: Sein Buch Wheels of Truth (1946), in der Library of Congress verzeichnet, erschien bei der Church of Religious Science in Rochester, New York (LoC).

Was ist an seinem Leben belegt, was stammt aus Biografien?

Normdaten stecken den Rahmen ab: Die Library of Congress führt ihn als „Murphy, Joseph, 1898-1981“, die Deutsche Nationalbibliothek (GND) nennt den 20. Mai 1898, den 16. Dezember 1981, Laguna Hills und die Auswanderung in die USA 1922.

Die Spanische Nationalbibliothek nennt 1891 als Geburtsjahr. Den Rest der gängigen, widersprüchlichen Geschichte liefern ein Verband von Divine-Science-Geistlichen (DSMA), der Lizenznehmer seines Nachlasses (JMW Group, 2014) und Wikipedia, die ihre Quellen seit 2019 als unzuverlässig markiert.

Laut Wikipedia verließ er die Jesuiten vor der Weihe, laut DSMA und Catholic Herald wurde er zum Priester geweiht. Wikipedia nennt Thomas Troward (gest. 1916) seinen Mentor, obwohl Troward sechs Jahre vor Murphys Ankunft in Amerika starb. Ein Doktortitel der University of Southern California, Begegnungen mit Edison und Einstein, „Millionen“ Exemplare in siebzehn Sprachen: Für nichts davon fanden wir einen Beleg.

Wann erschien The Power of Your Subconscious Mind, und in wie vielen Ausgaben?

The Power of Your Subconscious Mind erschien zuerst 1963 bei Prentice-Hall in Englewood Cliffs, New Jersey (224 Seiten); eine vollständige Zählung der Ausgaben fehlt, doch am 10. November 2026 führte die Library of Congress unter seinem Namen 23 Einträge dazu. Von uns geöffnete Einträge:

Die Polnische Nationalbibliothek führt sechs Einträge dieser Übersetzung (1996-2011); seit 2012 wurde Ewa Westwalewicz-Mogilskas neue Übersetzung aus dem Englischen (später mit Arthur R. Pells Überarbeitungen) bis 2025 nachgedruckt. Geprüfte Verkaufszahlen fehlen; Penguin Random House nennt es ohne Zahl „eines der meistverkauften Selbsthilfebücher aller Zeiten“ (eigene Übersetzung, auch unten).

Was verbindet Joseph Murphy mit Neville Goddard und Abdullah?

Murphy und Neville Goddard (1905-1972) waren fast Zeitgenossen und lernten nach eigenen Angaben beide in New York bei einem Lehrer namens Abdullah.

Gedruckt erwähnt Neville Abdullah 1954, mit einer auf 1933 datierten Lektion. Murphys Bericht steht in einem Interviewbuch, Bernard Cantins Joseph Murphy se raconte (1987), zitiert im Wikipedia-Artikel über Neville Goddard, von uns nicht eingesehen; die DSMA-Biografie ergänzt, er habe Abdullah als Apotheker kennengelernt. The Power of Your Subconscious Mind nennt ihn nicht. Eine mit Neville verknüpfte Ordinationsurkunde von 1929, unterschrieben mit „Abdoullah“, kennen wir nur aus Wikipedia; bestätigt ist keine Identifizierung.

Den gemeinsamen Kern (sich das Ergebnis als schon wirklich vorstellen, am besten schläfrig) nannte Neville das Gesetz der Annahme; Murphy kleidete ihn in die Sprache der frühen Suggestionspsychologie (Coué, Baudouin) und sprach Gesundheit und Reichtum offen an. Auf der Linie von den Hermetica bis heute (Moderne Systeme) gehören beide zum amerikanischen Neugeist, nicht zur Hermetik.

Was lehrte Joseph Murphy?

Murphy lehrte, der bewusste Verstand wähle und das Unterbewusstsein nehme alles an, was man ihm gibt, und verwirkliche es; darum solle man es mit gewählten Gedanken füttern, durch Wiederholung, Glauben und innere Bilder, am besten schläfrig. Seine Bilder und Begriffe (alle aus dem Buch von 1963):

• Der Garten. „Du bist ein Gärtner“, der Gedanken als Samen sät; das Unterbewusstsein ist ein Boden, auf dem guter wie schlechter Samen aufgeht.
• Das Schiff. Der bewusste Verstand ist der Kapitän, das Unterbewusstsein die Mannschaft im Maschinenraum, die gehorcht, ohne zu fragen, wohin es geht.
• Glaube. „Das Gesetz des Lebens ist das Gesetz des Glaubens“, in jeder Religion.
• Wissenschaftliches Gebet. Das Zusammenwirken von bewusstem Verstand und Unterbewusstsein „für einen bestimmten Zweck“, auch Gebetstherapie genannt.
• Vor dem Schlaf. Den Wunsch in wenige Worte fassen und sie beim Einschlafen „wie ein Wiegenlied“ wiederholen (nach Charles Baudouin) oder einen „inneren Film“ vom Ergebnis abspielen.

Er behauptet auch Tatsachen. Im Vorwort schreibt er, er habe vor über zweiundvierzig Jahren mit der Heilkraft seines Unterbewusstseins „einen bösartigen Tumor aufgelöst“, ein Sarkom (später heißt es „der Haut“); seine Kapitel berichten von Heilungen, gefundenen Testamenten und Geldsegen; „Sleep and Grow Rich“ verspricht Reichtum „in Lawinen des Überflusses“. Das sind ungeprüfte Berichte und Versprechen, keine Tatsachen.

Wirkt Murphys Methode? Was die Forschung stützt

Teile von Murphys Methode sind in abgeschwächter Form belegt: Selbstsuggestion kann die Wahrnehmung färben, Schritte durchzuspielen hilft, Schlaf bevorzugt, was man zu brauchen erwartet. Wiederholte positive Sätze können schaden; für die Versprechen zu Gesundheit und Reichtum spricht nichts.

• Affirmationen (Wood, Perunovic und Lee, 2009). Umfrage, zwei Experimente: Wer „Ich bin ein liebenswerter Mensch“ wiederholte, fühlte sich bei geringem Selbstwert schlechter, bei hohem nur wenig besser (nur Abstract).
• Selbstaffirmation ist etwas anderes: Du schreibst über dir wichtige Werte, nicht über einen Wunsch (Cohen und Sherman, 2014). In 144 Tests wirkte sie schwach auf die Annahme von Gesundheitsrat, auf Absichten und Verhalten, d = 0,14 bis 0,32 (Epton u. a., 2015).
• Grenzen. Die Gesichterstudie maß die Wahrnehmung; die To-do-Studie umfasste 57 junge Erwachsene; die Placebo-Übersicht (7 Studien, 703 Menschen mit Rücken- oder Knieschmerzen) hielt die selbst berichteten Besserungen für schwach belegt. Keine zeigt, dass ein Gedanke äußere Ereignisse ändert.

Wie testest du Murphys Einschlafmethode in fünf Minuten?

Behalte Murphys Zeitpunkt, die schläfrigen Minuten vor dem Schlaf, aber spiel statt des Wunschsatzes den ersten Schritt von morgen durch, wie es die Forschung zu Planung und Schlaf stützt. Schritte 2 und 3 sind entscheidend.

1. Wähle ein Ziel (30 Sekunden). Etwas teils in deiner Hand, das du morgen voranbringen kannst.
2. Schreib eine konkrete To-do-Zeile (2 Minuten). Erster Schritt, Uhrzeit, Ort. In einer Laborstudie schlief schneller ein, wer genauere Listen schrieb (2018).
3. Benenne den Haken (1 Minute). Schreib „Wenn [Hindernis], dann tue ich [Handlung]“ darunter.
4. Ein glaubhafter Satz (30 Sekunden). Nicht „Ich bin reich“, sondern „Die ersten zwanzig Minuten schaffe ich“.
5. Licht aus: ein kurzer Film (1 Minute). Schläfrig siehst du dich den ersten Schritt tun, von innen gesehen. Dann lass los.

Beispiel.
Ziel: den Förderantrag bis Freitag abschicken.
To-do: morgen 8:30 Uhr, Küchentisch, den Budgetabsatz schreiben.
Wenn ich zuerst die Mails öffne, dann schließe ich sie und starte den Timer.
Satz: Die ersten zwanzig Minuten schaffe ich.
Film: Kaffee, Laptop, ich tippe die erste Zahl.

Warum es helfen sollte. Unser Aufbau, kein geprüftes Paket: Die Liste holt das Morgen aus dem Kopf, der Film spielt einen Ablauf durch, und Wenn-dann-Pläne halfen in 94 Tests, d = 0,65 (Gollwitzer und Sheeran, 2006), weniger in 642 Tests, d = 0,36 (Sheeran u. a., 2024). Mehr zu menschlicher Handlungsfähigkeit.

Wo es endet. Es bereitet einen Schritt vor, mehr nicht. Hält dich das Durchspielen wach, notier den Gedanken und hör auf.

Was verspricht das nicht?

Murphys Methode, in seiner Fassung oder unserer, verspricht keine Gesundheit, kein Geld, keinen Partner und keine Änderung äußerer Ereignisse; höchstens hilft sie beim Zielen, Planen, Anfangen und beim Einschlafen mit freierem Kopf.

• Keine Behandlung. Bist du krank, geh zum Arzt; Gebet oder Suggestion können eine Behandlung begleiten, nie ersetzen. Bist du meist niedergeschlagen oder schläfst du seit Wochen nicht, hol dir ärztliche oder psychotherapeutische Hilfe.
• Kein Urteil über dich. Tritt etwas nicht ein, hast du nicht „falsch geglaubt“; Ergebnisse hängen auch von anderen und vom Zufall ab.
• Kein Urteil über Glauben. Wir beschreiben seine Kirche und seine Lesart des Gebets, ohne beides zu empfehlen oder zu verspotten.

Die wichtigsten Fakten

Geboren	20. Mai 1898, Irland; 1922 in die USA ausgewandert
Kirche	Divine Science, Los Angeles, ab 1949 oder 1950
Hauptwerk	The Power of Your Subconscious Mind, Prentice-Hall, 1963
Gestorben	16. Dezember 1981, Laguna Hills, Kalifornien
Genannter Lehrer	Abdullah, nach eigenem Bericht; Identität unbestätigt
Forschung	Schritte durchspielen hilft; wiederholte positive Sätze können nach hinten losgehen
Geprüft	10. November 2026

Direkte Fragen

Wer war Joseph Murphy?

Ein in Irland geborener Geistlicher des Neugeists (1898-1981), der 1922 in die USA auswanderte, ab etwa 1949 eine Divine-Science-Kirche in Los Angeles leitete und The Power of Your Subconscious Mind (1963) schrieb. Er starb in Laguna Hills, Kalifornien.

Wann erschien The Power of Your Subconscious Mind?

1963 bei Prentice-Hall in Englewood Cliffs, New Jersey (Library of Congress 63014731). Es wurde oft nachgedruckt, etwa 2010 bei Tarcher/Penguin und Dover, und erschien 1996 auf Polnisch als Potęga podświadomości.

Kannte Joseph Murphy Neville Goddard?

Ein Dokument über ein Treffen der beiden fanden wir nicht. Beide sagten, sie hätten in New York bei einem Lehrer namens Abdullah gelernt: Neville gedruckt 1954 (mit einer Lektion von 1933), Murphy in einem Interviewbuch von 1987, das der Wikipedia-Artikel über Neville Goddard zitiert und das wir nicht eingesehen haben.

Funktioniert The Power of Your Subconscious Mind?

Teilweise, in engerer Form. Selbstsuggestion kann die Wahrnehmung färben, und die Schritte zu einem Ziel durchzuspielen hilft; doch in einer Studie von 2009 fühlten sich Menschen mit geringem Selbstwert nach wiederholten positiven Sätzen schlechter, und keine Studie stützt seine Versprechen von Heilung oder Reichtum.

Was ist Joseph Murphys Technik vor dem Einschlafen?

Er riet, einen Wunsch auf wenige Worte zu verdichten und sie schläfrig wie ein Wiegenlied zu wiederholen oder einen inneren Film vom Ergebnis ablaufen zu lassen. Besser erforscht ist, den ersten Schritt für morgen durchzugehen und einen konkreten Plan aufzuschreiben.

Quellen und Lektüre

• Joseph Murphy, The Power of Your Subconscious Mind (Englewood Cliffs: Prentice-Hall, 1963), LoC-Eintrag, zitiert nach einem späteren Nachdruck des Textes von 1963; Nachdrucke Tarcher 2010, Dover 2010 und Prentice Hall Press 2011.
• Library of Congress, Eintrag 46015776 (Wheels of Truth, Rochester: Church of Religious Science, 1946).
• Deutsche Nationalbibliothek, GND-Normdatensatz 115690107 (Daten, Laguna Hills, Auswanderung 1922).
• Biblioteka Narodowa, Potęga podświadomości, Warschau 1996 und spätere Einträge; Biblioteca Nacional de España, El poder de su mente subconsciente, 2000.
• Divine Science Ministers Association, „Rev. Dr. Joseph Murphy“, Kirchenbiografie.
• JMW Group (Lizenznehmer des Nachlasses), Biografie, 2014, archiviert.
• Wikipedia, Joseph Murphy (writer), Neville Goddard und Church of Divine Science, gelesen am 10. November 2026; Passagierliste, Cantin 1987 und Urkunde von 1929 nicht eingesehen.
• Charles Coulombe, „Heretic of the week: Joseph Murphy“, Catholic Herald, 2019.
• Im Text verlinkte Studien: Psychological Science, 2009; Annual Review of Psychology, 2014; Health Psychology, 2015; Cognition, 2025; American Psychologist, 1998; Journal of Neuroscience, 2011; JEP: General, 2018; Advances in Experimental Social Psychology, 2006 (offene Kopie); European Review of Social Psychology, 2024 (offene Kopie); Scientific Reports, 2025. Abstracts gelesen, die Metaanalyse von 2024 vollständig.