Figuras

Zósimo de Panópolis

Em resumo

Zósimo de Panópolis foi um alquimista de língua grega do Alto Egito, ativo por volta de 300 d.C., e o primeiro alquimista de quem se conservam dados biográficos. A Suda lhe atribui 28 livros; do que se conservou destacam-se os relatos de sonhos chamados Visões e as cartas a uma mulher chamada Teosébia, que ele remete aos tratados herméticos CH I e IV.

Retrato: Zósimo de Panópolis — Retrato imaginado, a partir das fontes históricas

Quem foi Zósimo de Panópolis?

Zósimo de Panópolis foi um alquimista que escreveu em grego no Egito romano por volta de 300 d.C.; Marina Escolano-Poveda (2022) e Joshua Werrett (2024) o chamam de primeiro alquimista de quem se conservam dados biográficos. A ficha dá cada fato-chave, suas provas e sua situação.

Fato	Situação
Ativo por volta de 300 d.C.; limites extremos, 240 e 391	Deduzido
Provas: Menciona Júlio Africano (morto em 240) e, em Sobre a letra ômega 5, o Serapeu de Alexandria (destruído em 391): Joshua Werrett (2024, p. 6), seguindo Michèle Mertens (1995, p. xvi) e Howard M. Jackson (1978, p. 4-5).
De Panópolis, a atual Akhmim, no Alto Egito	Tradição; a Suda diz Alexandria
Provas: Werrett (2024, p. 6): pode ter estudado ou trabalhado em Alexandria. A Suda, enciclopédia bizantina do século X, abre seu verbete Zeta 168 chamando-o de alexandrino e filósofo (trad. inglesa de David Whitehead).
Escreveu 28 livros de alquimia; o que se conservou forma quatro grupos, em parte em siríaco, latim e árabe	Os livros, segundo a Suda; o conservado, documentado e em parte discutido
Provas: Suda, Zeta 168: 28 volumes em ordem alfabética, dirigidos à sua irmã Teosébia, que alguns intitulam Cheirokmeta, coisas feitas à mão. O conservado: as Memórias autênticas, os capítulos a Eusébia, os capítulos a Teodoro e a Conta final (grupos de Mertens; Werrett 2024, p. 18); Werrett (p. 27) rejeita que seja de Zósimo Sobre a mesma água divina, que Olivier Dufault (2017) datou de não antes do século VII. Edições: Marcellin Berthelot e Charles-Émile Ruelle (Paris, 1887-1888), Mertens (Paris, 1995), Jackson (Missoula, 1978).
As Visões: mais de quarenta manuscritos, o mais antigo do século X ou XI	Documentado
Provas: Marcianus Graecus 299, Veneza: só a primeira lição, no manuscrito de alquimia grega mais antigo que se conserva; a primeira cópia completa é o Parisinus Graecus 2327, feito em Creta em 1478 (Werrett 2024, p. 25-26).
Teosébia, sua destinatária: aluna, mecenas, sacerdotisa ou ficção	Discutido
Provas: A Suda a chama de irmã dele, um texto siríaco de sacerdotisa; Dufault (2019), de sua mecenas; Mark Edwards (2015) sugere que talvez seja uma invenção literária (Werrett 2024, p. 9; Gerasimos Merianos, 2020).
Remete Teosébia a Poimenandres e à cratera, imagens do Corpus Hermeticum I e IV	Documentado
Provas: Conta final 8: uma vez aperfeiçoada, ela deve correr para Poimenandra e, batizada na cratera, subir de novo para junto dos seus (Werrett 2024, p. 43-44; CH IV, p. 59). Walter Scott (1924, vol. I, p. 29): ele tinha lido os dois tratados pouco depois de 300.

Verificado em 4 de novembro de 2026, cada fonte no link da ficha ou na lista de fontes abaixo.

Quando viveu Zósimo?

Zósimo é datado de por volta de 300 d.C. por convenção, porque nenhuma fonte dá seu nascimento nem sua morte. Dentro dos limites extremos de 240 e 391, Walter Scott o situou pouco depois de 300 e, em outro lugar, entre 300 e 350 com um ponto de interrogação (1924, vol. I, p. 29, 96); Escolano-Poveda (2022), entre o fim do século III e o começo do IV; Olivier Dufault (2022), no fim do III ou no IV; Werrett (2024), por volta do começo do IV.

O que Zósimo escreveu?

Zósimo escreveu alquimia prática e instrução religiosa, muitas vezes no mesmo texto. Descreve aparelhos como o dibikos, o tribikos e o kērotakis, um recipiente aquecido em que os vapores subiam, se condensavam e voltavam a cair sobre a matéria que se branqueava ou amarelava. Ataca rivais como Nilo por se interessarem mais pelo ouro do que pela filosofia (Werrett 2024, p. 14, 34-36). O Livro das imagens (Muṣḥaf aṣ-ṣuwar), um diálogo com Teosébia, só se conserva em árabe; seu editor, Theodor Abt (2011), sustenta que ele traduz um livro grego completo, e o resenhista Pierre Lory (2013) achou isso convincente.

Que relação Zósimo tem com os Hermetica?

Zósimo é um leitor com nome de tratados herméticos por volta de 300 d.C. Na Conta final ele diz a Teosébia que corra para Poimenandres e se batize na cratera, nomeando assim tratados do Corpus Hermeticum (CH I e CH IV) como caminho devocional. Em Sobre a letra ômega cita Hermes e Zoroastro sobre os amantes da sabedoria, que estão acima do destino (Mead 1906, vol. III, p. 273-274): a alquimia e a filosofia do nous como um só ensinamento. Kyle Fraser (2007, p. 34) o chama de autêntico praticante hermético, que tratava as revelações de Hermes como textos sagrados.

A alquimia manteve seu vínculo com Hermes muito depois dele: em 1625 uma antologia de Frankfurt de tratados alquímicos latinos ainda se chamava Musaeum Hermeticum, o Museu Hermético.

O que são as Visões de Zósimo?

As Visões são três relatos de sonhos, numerados de 10 a 12 nas Memórias autênticas, em que o trabalho alquímico aparece como violência e renascimento. No primeiro, um sacerdote chamado Íon, de pé sobre um altar em forma de tigela, conta a Zósimo que um homem o despedaçou e queimou sua carne e seus ossos até ele se tornar espírito; depois, o altar está cheio de água fervente, onde sofre sem morrer uma multidão incontável. Zósimo acorda e entende que o primeiro sonho trata da composição das águas (Werrett 2024, p. 18-19); Mertens viu nos quinze degraus que Íon desce e sobe os vapores que sobem e descem no kērotakis (p. 40).

Discute-se se ele os sonhou de verdade. C. G. Jung, numa conferência de 1937 publicada em 1938, sustentou que a visão bem pode ter sido um acontecimento real; Werrett (2024, p. 62), que o cita, propõe um sonho real escrito com liberdade de poeta. Jung já tinha usado as imagens das Visões em 1912 (Fabiana Lopes da Silveira, 2025); sua leitura é uma recepção do século XX, não um relato do que queria dizer um alquimista greco-egípcio.

Zósimo foi o primeiro alquimista?

Não: Zósimo não inventou a alquimia; é o primeiro alquimista de cuja vida se sabe alguma coisa. Antes dele há escritos conhecidos só por citações de autores posteriores, com nomes como Hermes, Agatodêmon, Cleópatra, Moisés e Maria, a Judia, datados entre os séculos I e III (Werrett 2024, p. 11-12). O que costuma ser reconhecido a ele, como resume Gerasimos Merianos (2020), é ter levado, mais do que ninguém, a alquimia grega de um amplo repertório de receitas e técnicas a um sistema filosófico e técnico.

Perguntas diretas

Quando viveu Zósimo de Panópolis?

Por volta de 300 d.C. Nenhuma fonte dá seu nascimento nem sua morte: suas menções a Júlio Africano (morto em 240) e ao Serapeu de Alexandria (destruído em 391) fixam os limites extremos, e os especialistas o situam no fim do século III ou no começo do IV. Natural do Alto Egito, talvez tenha estudado ou trabalhado em Alexandria, e é uma das testemunhas de onde os Hermetica foram escritos.

Zósimo foi o primeiro alquimista?

Não. É o primeiro alquimista de quem se conservam dados biográficos (Escolano-Poveda 2022; Werrett 2024), mas a alquimia é anterior: ele cita escritos mais antigos com nomes como Pseudo-Demócrito e Maria, a Judia, que sobrevivem sobretudo por meio dessas citações.

O que são as Visões de Zósimo?

Três relatos de sonhos das suas Memórias autênticas: um sacerdote chamado Íon é despedaçado e queimado até se tornar espírito, e uma multidão sofre num altar cheio de água fervente. Zósimo os lê como lições sobre as águas da alquimia. Jung (1937) pensou que podiam registrar uma experiência real; Werrett (2024) vê um sonho real por trás de um texto muito elaborado.

Que livros Zósimo de Panópolis escreveu?

A Suda lhe atribui 28 livros de alquimia, ordenados por letras e dirigidos a Teosébia, e uma Vida de Platão. O que se conservou se agrupa nas Memórias autênticas (com as Visões e Sobre a letra ômega), nos capítulos a Eusébia e a Teodoro e na Conta final, com mais textos em siríaco e em árabe, como o Livro das imagens. Edições: Berthelot e Ruelle (1887-1888), Mertens (1995), Jackson (1978).

Zósimo era hermetista, gnóstico ou cristão?

Os especialistas não chegam a um acordo. Kyle Fraser (2007) o vê como um praticante hermético que também encontrou uma espiritualidade afim nas escrituras gnósticas, e lê o seu batismo na cratera como um batismo na gnose; Olivier Dufault (2022) sustenta que ele via Jesus como salvador e que seu uso dos Hermetica se encaixa em ideias cristãs básicas. Werrett (2024) observa que ele trata Cristo e Hermes como igualmente centrais.

Ouvir e assistir

**ESOTERICA: The Egyptian Origins of Alchemy: Zosimos of Panopolis**em inglês · Dr. Justin Sledge · acadêmico

**Zosimos: the 3rd-century alchemical allegory, read aloud**em inglês · Altrusian Grace · leitura

Fontes e leituras

Michèle Mertens, Zosime de Panopolis, Mémoires authentiques (Les alchimistes grecs IV.1; Paris: Les Belles Lettres, 1995), BnF.
Marcellin Berthelot e Charles-Émile Ruelle, Collection des anciens alchimistes grecs (Paris, 1887-1888), archive.org.
Howard M. Jackson, Zosimos of Panopolis: On the Letter Omega (Missoula: Scholars Press, 1978), Open Library.
Joshua Werrett, The Visions of Zosimos of Panopolis: Text, Translation, and Commentary (tese de doutorado, Oxford, 2024), ORA.
Marina Escolano-Poveda, “Zosimos Aigyptiakos”, p. 77-134 (DOI), e Olivier Dufault, “Was Zosimus of Panopolis Christian?”, p. 135-170 (DOI), ambos em ARYS 20 (2022).
Gerasimos Merianos, resenha de Olivier Dufault, Early Greek Alchemy, Patronage and Innovation in Late Antiquity (2019), Ambix 67 (2020), p. 319-321, DOI.
Kyle A. Fraser, “Baptised in Gnôsis: The Spiritual Alchemy of Zosimos of Panopolis”, Dionysius 25 (2007), p. 33-54, acesso aberto.
Garth Fowden, The Egyptian Hermes (Cambridge UP, 1986).
Walter Scott, Hermetica, vol. I (Oxford, 1924), archive.org; G. R. S. Mead, Thrice-Greatest Hermes, vol. III (Londres, 1906), archive.org.
Suda, Zeta 168, trad. inglesa de David Whitehead, Suda On Line.
Pierre Lory, resenha de Theodor Abt (ed.), The Book of Pictures: Muṣḥaf aṣ-ṣuwar by Zosimos of Panopolis (Zurique, 2011), BCAI 28 (2013), IFAO.
Fabiana Lopes da Silveira, “Before the Golden Flower: Jung’s Early Engagement with the Alchemist Zosimos of Panopolis”, Journal of Analytical Psychology 70 (2025), p. 194-216, DOI.
SHWEP podcast, Hermetica theme: scholarly episodes incl. Zosimos.