Figuras
Hermes Trismegisto
Hermes Trismegisto, “Hermes, o três vezes grande”, é um sábio lendário nascido do deus grego Hermes e do deus egípcio Thoth, sob cujo nome autores gregos do Egito romano escreveram os Hermetica. Esse homem nunca existiu. O islã o tomou depois pelo profeta Idris, e o Renascimento por um sábio tão antigo quanto Moisés, até 1614.
É um dos autores mais citados da história do Ocidente, e nunca viveu. Não é um desmentido: é o dado mais interessante sobre ele, e explica como funciona uma tradição inteira.
As três vidas de Hermes
Como deus: nasceu do encontro entre o Hermes grego e o Thoth egípcio no Egito ptolemaico, onde os gregos identificaram o seu deus mensageiro com Thoth, o escriba dos deuses com cabeça de íbis e inventor da escrita. Como autor: a voz comum dos Hermetica filosóficos e técnicos, a persona que permitiu a autores dispersos reivindicar uma única sabedoria antiga. Como memória: o profeta Idris para a tradição islâmica, um contemporâneo de Moisés para a Florença renascentista e, por fim, depois da nova datação de Casaubon em 1614, uma máscara que a história retirou, deixando ver uma verdade mais interessante.
O que significa “Trismegisto”
Do grego trismegistos, “três vezes grande” (literalmente, “três vezes o maior”). O título vem dos epítetos egípcios de Thoth, que acumulam a palavra “grande”: Thoth “o grande, o grande” e, no templo tardio de Esna, “grande, grande, grande”. Copenhaver (1992) situa uma forma grega antiga nas atas de um conselho do culto do íbis reunido perto de Mênfis em 172 a.C. Autores posteriores inventaram explicações próprias: a enciclopédia bizantina conhecida como Suda (século X) diz que ele recebeu esse nome por louvar a Trindade, uma leitura cristã de um título pagão.
O que se escreveu em seu nome
Duas estantes, segundo a distinção que Garth Fowden tornou padrão (1986). Os Hermetica técnicos: astrologia, alquimia, magia, medicina, a maior parte do que circulou com o seu nome. Os Hermetica filosóficos: diálogos sobre Deus, a mente e como uma pessoa chega a conhecer, escritos em grego no Egito romano mais ou menos entre 100 e 300 d.C. Deles se conservam os dezessete tratados do Corpus Hermeticum, o Asclepius latino, os excertos guardados por Estobeu e os textos encontrados em Nag Hammadi em 1945. A Tábua de Esmeralda, fonte da frase por trás de o que está em cima é como o que está embaixo, também leva o seu nome, mas aparece pela primeira vez em árabe nos séculos VIII-IX, em um livro atribuído a Balinas, e O Caibalion tomou emprestada a sua autoridade em 1908. No século XVII, “hermético” podia significar simplesmente “alquímico”: o Musaeum Hermeticum (Frankfurt, 1625) é uma antologia de tratados alquímicos sem nenhum texto hermético antigo dentro.
Hermes no islã: o profeta Idris
Os eruditos árabes herdaram Hermes junto com a ciência grega e lhe deram um lugar na história sagrada. Identificaram-no com Idris, um profeta que o Alcorão menciona brevemente, e com o Enoque bíblico. A identificação é obra de eruditos posteriores, não do próprio Alcorão. O astrólogo Abu Ma'shar, do século IX, falava de três Hermes: um anterior ao Dilúvio, outro na Babilônia e outro no Egito, uma história que Kevin van Bladel acompanha em The Arabic Hermes (2009).
Hermes no Renascimento
Em 1463, Marsílio Ficino, a pedido de Cosme de Médici, traduziu o Corpus Hermeticum para o latim antes de terminar Platão, porque se acreditava que Hermes era mais antigo e estava mais perto da fonte de toda a sabedoria (prisca theologia). Em 1488 a sua figura foi incrustada no piso da catedral de Siena, com uma inscrição que o chama de contemporâneo de Moisés. Pico, Bruno e Dee o leram como o mais antigo dos sábios.
1614: o fim da lenda
Isaac Casaubon demonstrou que o grego dos Hermetica era o grego do Império Romano, cheio de palavras e ideias que nenhum egípcio da época de Moisés poderia ter usado. O sábio se desfez em um grupo de autores posteriores. Os textos perderam a sua antiguidade e conservaram a sua influência, e é por isso que continuam sendo lidos.
Por que ele continua importando
Cada época teve o Hermes de que precisava: autoridade para os buscadores da Antiguidade tardia, uma licença para a magia renascentista, uma genealogia para o ocultismo moderno. Para nós, ele é o caso perfeito de como as tradições funcionam de verdade: não como cadeias sem ruptura, mas como reinvenção criativa sob um nome emprestado. Cada afirmação deste site parte da pergunta que a sua história ensina: quem escreveu isso de verdade, e quando?
| Nome | em grego Hermes Trismegistos, “Hermes, o três vezes grande” |
|---|---|
| O que é | persona literária (Hermes + Thoth), não uma figura histórica |
| Hermetica filosóficos | em grego, Egito romano, c. 100-300 d.C. |
| No islã | identificado com o profeta Idris e com Enoque |
| Nova datação | 1614, Isaac Casaubon |
| Animal sagrado | o íbis, emblema deste site |
Perguntas diretas
Hermes Trismegisto existiu?
Não. É uma persona literária: autores gregos do Egito romano escreveram em seu nome mais ou menos entre 100 e 300 d.C. Padres da Igreja, eruditos islâmicos e filósofos do Renascimento o tomaram por um sábio antigo real até que Isaac Casaubon datou os textos de novo em 1614.
O que significa Trismegisto?
“Três vezes grande”. O título vem dos epítetos egípcios de Thoth, que repetem a palavra “grande”; Copenhaver (1992) situa uma forma grega antiga em um conselho do culto do íbis perto de Mênfis em 172 a.C.
Hermes Trismegisto é Thoth?
Surgiu de Thoth. Os gregos do Egito ptolemaico identificaram o seu deus Hermes com Thoth, o escriba egípcio dos deuses; a figura helenística resultante passou a ser o autor nomeado dos Hermetica.
O que Hermes Trismegisto escreveu?
Ele mesmo, nada. Em seu nome foram escritos o Corpus Hermeticum, o Asclepius, os fragmentos de Estobeu e textos de Nag Hammadi (filosóficos), além de obras astrológicas, alquímicas e mágicas (técnicas). A Tábua de Esmeralda é posterior e árabe; O Caibalion é de 1908.
Hermes Trismegisto aparece no Alcorão?
Não pelo nome. O Alcorão menciona o profeta Idris; eruditos islâmicos posteriores identificaram Idris com Hermes e com o Enoque bíblico.
Quando se deixou de acreditar que ele era real?
Em 1614, quando Isaac Casaubon mostrou que o grego dos Hermetica era da Antiguidade tardia, não primordial.
O que ler sobre ele?
The Egyptian Hermes, de Fowden (1986), e The Arabic Hermes, de van Bladel (2009), são os dois pilares acadêmicos; o Hermetica de Copenhaver (1992) reúne os textos.
Ouvir e assistir
Fontes e leituras
- Fowden, The Egyptian Hermes (1986).
- van Bladel, The Arabic Hermes (2009).
- Copenhaver, Hermetica (1992), introdução: o epíteto e a sua atestação grega antiga.
- Casaubon, De rebus sacris et ecclesiasticis exercitationes XVI (1614).
- G.R.S. Mead, Thrice-Greatest Hermes (1906), digitalização completa no Internet Archive: domínio público, edição anterior à crítica; veja a nossa nota de Método (em inglês).