Os textos · Corpus Hermeticum I
Poimandres
O Poimandres, primeiro tratado do Corpus Hermeticum, é um diálogo visionário em que uma Mente cósmica mostra ao narrador como o mundo foi feito, o que é um ser humano e como a alma volta para casa subindo pelas esferas planetárias.
Um homem cai em um estado entre o sono e a vigília. Um ser sem limites aparece e pergunta o que ele deseja saber. “Quero aprender as coisas que são”, responde, “e conhecer Deus.” O que vem depois é um dos grandes textos visionários da Antiguidade tardia.
A forma da visão
Uma luz sem limites; uma escuridão que desce em espiral até um caos úmido; uma Palavra santa que põe os elementos em ordem. O ser diz chamar-se Poimandres, “o Nous do poder soberano”: a própria Mente (nous, verbete em inglês). Ele mostra a formação do cosmos e depois o momento mais estranho do texto: o Anthropos celeste, o Humano divino, se debruça através da armação do cosmos (em grego, harmonia), apaixona-se pela Natureza, e a Natureza por ele. A humanidade nasce dupla: mortal no corpo, imortal na essência.
A subida
Já que caímos através das esferas, podemos subir de volta. Na morte, a alma sobe pelas sete zonas planetárias e devolve a cada uma a paixão que recebeu dela (o engano a uma, a ambição a outra) até entrar, despida, na oitava esfera e se juntar às potências que cantam a Deus. Essa escada da queda, do despojamento e do canto ecoa na mística ocidental por dois milênios.
O Poimandres seção por seção
O Poimandres tem 32 seções curtas e numeradas. A tabela as agrupa em sete movimentos, para você se localizar em qualquer tradução que estiver usando. A numeração é a da edição crítica de A. D. Nock e A.-J. Festugière (Corpus Hermeticum, vol. I, Paris: Les Belles Lettres, 1945), e Copenhaver usa a mesma em Hermetica (1992). A tradução de G.R.S. Mead, em domínio público e em inglês (Thrice-Greatest Hermes, vol. II, 1906, p. 3-20), e o texto grego de Reitzenstein (Poimandres, Leipzig, 1904) dividem o tratado nas mesmas 32 seções.
| Seções | O que acontece |
|---|---|
| §1-3 · Começa a visão | O pensamento do narrador se eleva enquanto os sentidos do corpo ficam contidos, como os de quem está sonolento depois de uma refeição pesada ou de um dia de trabalho duro. Um ser de tamanho ilimitado o chama pelo nome e pergunta o que ele quer ouvir e ver, aprender e conhecer. Apresenta-se como Poimandres, a Mente do poder soberano. O narrador quer aprender as coisas que são, entender a natureza delas e conhecer Deus. |
| §4-11 · Cosmogonia | Tudo se torna luz; depois, uma escuridão desce em dobras retorcidas (“como uma serpente” é um acréscimo dos editores) e se transforma em uma natureza úmida que solta fumaça e geme. Uma Palavra santa vem sobre ela: o fogo salta para o alto, o ar o segue, e a terra e a água ficam misturadas embaixo (§4-5). Poimandres explica que ele mesmo é aquela luz, a Mente, o deus do narrador, e que a Palavra (logos) que vem da Mente é o filho de Deus (§6). O narrador vê na própria mente a luz feita de potências sem conta e ouve que ela é a forma arquetípica, anterior ao princípio (§7-8). A Mente, pela palavra, gera uma segunda Mente, artesã (o demiurgo), que faz sete governadores; o governo deles se chama destino (§9). Os círculos começam a girar, e a rotação deles faz surgir dos elementos pesados animais sem razão (§10-11). |
| §12-15 · Anthropos e a queda | A Mente, pai de tudo, gera o Humano (Anthropos), semelhante a si e portador da sua imagem, e o ama como filho próprio (§12). O Humano também quer criar; na esfera da Mente artesã, cada um dos sete governadores lhe dá uma parte da própria ordem (§13). Ele rompe a abóbada e se debruça através da armação do cosmos. A Natureza vê a forma dele refletida na água e sorri de amor; ele ama a forma que vê, deseja habitá-la e logo a habita, e os dois se abraçam como amantes (§14). Por isso o ser humano é duplo: mortal pelo corpo, imortal pelo Humano essencial; está acima da armação e, ainda assim, é escravo dela (§15). |
| §16-23 · Antropogonia e ética | Poimandres revela um mistério escondido até aquele dia: a Natureza dá à luz sete humanos andróginos, cujas naturezas correspondem às dos sete governadores; da vida, o Humano se torna alma, e da luz, mente (§16-17). Quando um ciclo se completa, por vontade de Deus todos os seres andróginos, os humanos também, são separados em macho e fêmea; Deus manda todas as criaturas crescerem e se multiplicarem, e acrescenta que quem tem mente deve se reconhecer imortal e saber que o desejo, em grego eros, é a causa da morte (§18). Quem conhece a si mesmo chega ao bem escolhido; quem ama o corpo vaga na escuridão (§19). Depois vem a ética: por que os ignorantes merecem a morte, como conhecer a si mesmo leva de volta a Deus e por que a Mente fica com os piedosos, mas entrega os maus a um daimon vingador (§20-23). |
| §24-26 · A subida e a Ogdóade | Na morte, o corpo é entregue à transformação, o caráter ao daimon, e os sentidos voltam às suas fontes (§24). Depois o ser humano sobe através da armação e em cada uma das sete zonas deixa algo: a energia do crescer e do minguar, a maquinação do mal, o engano do desejo, a arrogância do mando, a ousadia ímpia e a audácia temerária, os maus impulsos da riqueza e a mentira que fica à espreita (§25). Despido, chega à natureza ogdoádica, a oitava (veja A Ogdóade e a Enéade, em inglês), e se junta ao hino ao Pai; no fim, os que sobem se tornam potências e passam a estar em Deus. Para quem tem conhecimento, esse é o bom fim: ser feito deus. Poimandres então pede ao narrador que se torne guia dos dignos (§26). |
| §27-29 · O narrador prega | Poimandres se mistura às potências. O narrador, fortalecido e instruído, começa a pregar a beleza da piedade e do conhecimento aos nascidos da terra, entregues à embriaguez, ao sono e à ignorância de Deus, e os chama à sobriedade (§27). Quando eles se reúnem, ele os exorta a se arrepender e a tomar parte na imortalidade (§28). Alguns zombam e vão embora; outros se lançam aos pés dele para serem ensinados. Ele se torna o guia deles e, ao pôr do sol, faz com que deem graças a Deus antes de cada um ir dormir (§29). |
| §30-32 · Ação de graças, hino e oração | O narrador registra dentro de si o benefício de Poimandres: o sono do corpo se tornou sobriedade da alma, e o fechar dos olhos, visão verdadeira (§30). Vem então o hino: nove aclamações, três que começam com “Santo é Deus” e seis com “Santo és tu”, e uma súplica final para que Deus, indizível e nomeado em silêncio, aceite oferendas puras de palavra (§31). A oração final pede para não decair do conhecimento e para levar luz aos da raça do narrador que ainda estão na ignorância; nela o narrador declara que avança para a vida e a luz, e bendiz o Pai (§32). |
Os sete títulos são nossos; os números e os acontecimentos são do texto. Duas palavras conhecidas, ambas usadas nesta página e uma delas na nossa tabela, já são interpretação, não relato. “Queda” é palavra do intérprete, não do texto: no §14 o Humano rompe a abóbada e se debruça através da armação (em grego, parekypsen), e passa a viver embaixo porque ama a forma que vê ali. E “planetárias”: o §25 conta as zonas da primeira à sétima sem nomear nenhum planeta; chamá-las de esferas planetárias se apoia nos sete governadores do §9.
O hino do §31 também sobrevive fora do Corpus. Um rolo de papiro com cinco orações cristãs antigas para uso na igreja, hoje em Berlim (P. 9794), traz uma variante cristianizada dele. Reitzenstein e Wendland reconheceram ali o texto do Poimandres em 1910, e a Berlin Papyrus Database data o rolo de meados ou do fim do século IV d.C.
Como ler
Devagar, duas vezes. Primeiro pelas imagens; depois pelo argumento escondido nelas: que conhecer o cosmos e conhecer a si mesmo são um só ato, porque a mente em você e a Mente no mundo são aparentadas. Essa tese, e não alguma “lei” ou “princípio”, é o motor de toda a tradição hermética.
A leitura guiada de quatro passagens-chave (§1-3, §4-11, §12-15 e §24-26) está no passo 04 do Caminho: Reading Poimandres (em inglês).
Onde ler e qual tradução
O Poimandres é o tratado I do Corpus Hermeticum, então qualquer tradução do Corpus o traz logo no começo. As que conferimos para esta página:
| Tradução | Língua e base | Acesso | Para quem (nossa opinião) |
|---|---|---|---|
| Brian P. Copenhaver, 1992 | Inglês, do grego e do latim, com base na edição crítica de Nock e Festugière; Hermetica (Cambridge University Press) | Com direitos autorais; Cambridge Core | Estudo e citação: o padrão acadêmico em inglês |
| Clement Salaman, Dorine van Oyen, William D. Wharton e Jean-Pierre Mahé, 1999 | Inglês, do grego; The Way of Hermes (Londres: Duckworth, 1999) | Com direitos autorais | Uma primeira leitura fluente |
| G.R.S. Mead, 1906 | Inglês, do grego, a partir das edições de Parthey (1854) e Reitzenstein (1904), anteriores ao texto crítico de Nock (1945) | Domínio público; vol. II, p. 3-20 no Internet Archive (em inglês) | Ler de graça agora, lembrando que é uma tradução anterior ao texto crítico |
| John Everard, 1650 | Inglês; segundo Mead (1906), feita a partir da versão latina de Ficino; The Divine Pymander | Domínio público; exemplar da Wellcome Library no Internet Archive (em inglês) | A história da recepção, não o conteúdo |
| R. Reitzenstein, 1904 | Texto grego, nas mesmas 32 seções; Poimandres (Leipzig: Teubner), p. 328-338 | Domínio público; digitalização no Internet Archive | Quem lê grego e quer o texto de graça; a edição crítica de referência é a de Nock e Festugière (1945) |
Em português, a tradução de acesso aberto que conferimos é a do tratado IV, não a do Poimandres: a “Tradução comentada de Corpus Hermeticum IV”, de Danillo Camelo César (Classica 36, 2023), feita do grego (veja O Corpus Hermeticum IV). As edições em livro do Corpus em português ainda estão em verificação nos catálogos de bibliotecas e, por isso, não aparecem nesta tabela; a lista dos dezessete tratados está em O Corpus Hermeticum, tratado por tratado.
| Lugar na coleção | Tratado I do Corpus Hermeticum |
|---|---|
| Língua | Grego |
| Seções | 32, na numeração de Nock e Festugière (1945) |
| Forma | Diálogo visionário: revelação, cosmogonia, subida da alma, pregação |
Perguntas diretas
O que significa “Poimandres”?
Não há consenso. A leitura grega tradicional é “pastor de homens”; uma proposta moderna muito debatida o deriva do egípcio “conhecimento de Rá”. O próprio debate mostra o que o texto é: grego na superfície, egípcio por baixo.
O Poimandres é gnóstico?
Ele compartilha o repertório da época (a subida visionária, a Mente divina, a matéria como enredamento), mas o tom hermético é mais acolhedor em relação ao cosmos do que o da maioria dos textos gnósticos.
Quantas seções tem o Poimandres?
Trinta e duas, na numeração da edição crítica de Nock e Festugière (1945), que Copenhaver (1992) também usa; Mead (1906) e Reitzenstein (1904) dividem o tratado nas mesmas 32 seções. A tabela desta página as agrupa em sete movimentos.
Onde ler o Poimandres agora?
A tradução de Copenhaver (1992) é o padrão, em inglês. A de Mead (1906), em domínio público e em inglês, está de graça no Internet Archive (Thrice-Greatest Hermes, vol. II, p. 3-20) e serve para uma primeira leitura, desde que se lembre que é uma tradução de 1906, anterior ao texto crítico.
Existe tradução do Poimandres em português?
Há edições em livro do Corpus em português à venda, mas ainda não confirmamos nenhuma em catálogo de biblioteca, por isso não indicamos uma. De acesso aberto e feita do grego, conferimos a tradução comentada do tratado IV por Danillo Camelo César (Classica, 2023).
Ouvir e assistir
- SHWEP 103: Corpus Hermeticum I, the Poimandresem inglês · leitura atenta, com aparato acadêmico
Fontes e leituras
- Copenhaver, Hermetica (1992): CH I com notas; Cambridge Core.
- A. D. Nock (ed.) e A.-J. Festugière (trad.), Corpus Hermeticum, vol. I: Traités I-XII (Paris: Les Belles Lettres, Collection des Universités de France, 1945): texto grego do CH I e sua numeração em seções 1-32.
- R. Reitzenstein, Poimandres: Studien zur griechisch-ägyptischen und frühchristlichen Literatur (Leipzig: Teubner, 1904), p. 328-338: texto grego do CH I nas mesmas 32 seções; digitalização no Internet Archive.
- Ola Wikander, “Old Testament Prototypes for the Hermetic Trishagion in Poimandres 31 - and Support for an Old Conjecture”, Greek, Roman, and Byzantine Studies 53 (2013), p. 579-590: P. Berol. 9794 como variante cristianizada do hino; acesso aberto.
- Berlin Papyrus Database, P. 9794: Sammlung altchristlicher Gebete, datado ali de meados ou do fim do século IV d.C.; consultado em 28 de outubro de 2026.
- Clement Salaman, Dorine van Oyen, William D. Wharton e Jean-Pierre Mahé, The Way of Hermes (Londres: Duckworth, 1999).
- John Everard (trad.), The Divine Pymander of Hermes Mercurius Trismegistus (Londres: Robert White, 1650); digitalização no Internet Archive.
- Danillo Camelo César, “Tradução comentada de Corpus Hermeticum IV”, Classica: Revista Brasileira de Estudos Clássicos 36 (2023): tradução do grego, sobre o texto de Nock e Festugière; acesso aberto.
- G.R.S. Mead, Thrice-Greatest Hermes (1906), digitalização completa no Internet Archive: domínio público, edição anterior à crítica; veja a nossa nota de Método (em inglês).