O Caminho: passo 02
Quem foi Hermes Trismegisto?
Hermes Trismegisto não foi ninguém, e é exatamente esse o ponto. “Hermes três vezes grande” é um personagem literário nascido da fusão do deus grego Hermes com o deus egípcio Thoth, tomado depois por um sábio antigo, em seguida por um profeta e, por fim, pelo autor de milhares de livros.
Eis uma carreira que nenhum ser humano teve: cultuado em Hermópolis como o escriba dos deuses com cabeça de íbis; rebatizado pelos colonos gregos, que reconheceram nele o seu próprio Hermes; tido como inventor da escrita, da astronomia e da lei; citado pelos Padres da Igreja; adotado pelo islã como o profeta Idris; e, por fim, instalado na Florença renascentista como o mais antigo de todos os filósofos, anterior a Platão e talvez a Moisés.
A fusão
Quando os gregos se estabeleceram no Egito depois de Alexandre, encontraram Thoth, deus da escrita, do cálculo e do saber secreto. Identificaram-no com Hermes, o seu próprio mensageiro divino, cujo bastão de arauto com duas serpentes é o caduceu. As inscrições dos templos egípcios vinham acumulando havia muito tempo o epíteto “grande” de Thoth: grande, grande, grande. Em grego isso virou trismegistos: três vezes grande. Um deus bilíngue para um país bilíngue.
De deus a autor
O Egito da Antiguidade tardia atribuía livros a Hermes como nós atribuímos frases a Einstein. Manuais de astrologia, receitas alquímicas, saber médico e os diálogos filosóficos que acabaram formando o Corpus Hermeticum. Autores antigos falam em milhares de livros de Hermes. O personagem deu uma voz comum a autores dispersos e, aos seus ensinamentos, uma linhagem que remontava a antes do dilúvio.
Os três Hermes
A tradição posterior, incomodada com a cronologia impossível, multiplicou-o: o astrólogo persa Abu Ma’shar, que escrevia em árabe, descreveu três Hermes sucessivos, um anterior ao Dilúvio (identificado com Enoque/Idris), outro na Babilônia e outro no Egito. É um remendo medieval elegante para um problema que só a filologia resolveria, sete séculos depois.
Por que isso importa
Porque o personagem é a tradição. Quando você vê Hermes como uma máscara compartilhada e não como um homem, aparece a história real: gerações de escritores, em três religiões e quatro línguas, escolhendo a mesma voz para dizer este saber é mais antigo, mais profundo e mais unificado do que qualquer escola. A máscara tornou a afirmação crível. A afirmação fez história.
| Identidade | Personagem literário: Hermes grego + Thoth egípcio |
|---|---|
| Epíteto | Trismegistos: “três vezes grande”, eco do egípcio “grande, grande, grande” para Thoth |
| No islã | Identificado com o profeta Idris (e com Enoque) |
| Obras atribuídas | Hermetica filosóficos, além de corpora astrológicos, alquímicos e mágicos |
Perguntas diretas
Então ele com certeza nunca existiu?
Como pessoa histórica única, não. Os textos escritos em seu nome são reais e datáveis (c. 100-300 d.C. para o núcleo filosófico); o seu “autor” é um personagem.
Por que os leitores antigos acreditavam nele?
A Antiguidade valorizava a sabedoria antiga acima do argumento novo. Uma revelação do escriba divino do Egito pesava mais do que a de qualquer filósofo vivo; era assim que se publicavam as grandes ideias.
Ele tem relação com o íbis deste site?
Sim: o íbis é a ave sagrada de Thoth e o nosso emblema.
Fontes e leituras
- Garth Fowden, The Egyptian Hermes (Cambridge, 1986).
- Kevin van Bladel, The Arabic Hermes (Oxford, 2009).
- Copenhaver, Hermetica (1992), introdução.