Idées
L'Ogdoade et l'Ennéade
L'Ogdoade et l'Ennéade sont la Huitième et la Neuvième de la cosmologie hermétique : la sphère des étoiles fixes et le royaume divin au-delà du cosmos, que l'âme atteint après les sept sphères planétaires, Dieu se trouvant dans la Neuvième ou au-delà. Un texte de Nag Hammadi met en scène cette ascension comme un rituel vécu, la meilleure preuve que les hermétistes pratiquaient et ne se contentaient pas de lire.
Le salut hermétique a une direction : passé les sept sphères planétaires, la Huitième ; passé la Huitième, la Neuvième ; dans la Neuvième ou au-delà, Dieu.
Dans les sources
Dans le Poimandrès (CH I.24-26), l'âme, après la mort, monte à travers les sept sphères planétaires en abandonnant dans chacune une énergie vicieuse ; elle entre ensuite dans « la nature ogdoadique », la huitième sphère, se joint aux puissances qui chantent des hymnes au Père, et au-delà les bienheureux « entrent en Dieu » (notre traduction). Le schéma habituel : sept planètes, puis la huitième comme sphère des étoiles fixes (ogdoade), puis la neuvième comme royaume divin au-delà du cosmos (ennéade). Le Discours sur la Huitième et la Neuvième, en copte (codex VI,6 de Nag Hammadi), fait de cette carte un événement : Hermès et son « fils » prient, s'étreignent et font l'expérience de la Huitième et de la Neuvième dans une vision extatique de leur vivant, avec des instructions pour les hymnes et l'ordre de graver le livre sur des stèles de turquoise en hiéroglyphes. C'est la preuve la plus solide d'un rituel hermétique pratiqué, même si les spécialistes discutent encore pour savoir s'il s'agissait d'une liturgie communautaire ou d'une mystagogie littéraire.
Un écho égyptien
Une Ogdoade, huit dieux primordiaux, formait la théologie d'Hermopolis, ville de culte de Thot, le dieu que les Grecs lisaient comme Hermès. Cette coïncidence de termes fait partie de l'argument (Bull, Fowden, Mahé) selon lequel la tradition sacerdotale égyptienne se tient derrière l'habit grec du Corpus Hermeticum.
Trois Ennéades, trois choses différentes
« Ennéade » n'est que le mot grec désignant un groupe de neuf, et trois neuvaines célèbres sont souvent confondues.
- La Neuvième hermétique. Le domaine divin au-delà de la huitième sphère, dans le Poimandrès et dans le discours de Nag Hammadi. C'est le sujet de cette page.
- L'Ennéade d'Héliopolis. Neuf dieux égyptiens : Atoum, Shou et Tefnout, Geb et Nout, Osiris, Isis, Seth et Nephthys. Une théologie de la création bien plus ancienne que les Hermetica.
- Les Ennéades de Plotin. Les 54 traités du philosophe néoplatonicien, que son disciple Porphyre a classés vers l'an 300 apr. J.-C. en six groupes de neuf. Un titre de livre, pas une sphère.
L'Ogdoade égyptienne est un quatrième voisin : huit dieux primordiaux d'Hermopolis répartis en quatre couples, parmi lesquels Noun et Naunet, Amon et Amaunet.
Pièges
Deux mots, deux pièges. Premier piège : l'Ennéade égyptienne, les neuf dieux d'Héliopolis, n'a rien à voir avec la Neuvième hermétique ; elles ne partagent qu'un mot grec pour « neuf ». Second piège : la littérature channelée moderne emprunte « l'Ennéade » et les « êtres de la huitième dimension » en laissant tomber la cosmologie : le schéma antique est une ascension graduée à l'intérieur d'un cosmos géocentrique, non des « dimensions ».
Pourquoi c'est important
La Huitième et la Neuvième montrent à quoi servait le discours hermétique sur le Nous : non à la spéculation, mais à un itinéraire. Et le discours de Nag Hammadi est ce qui nous rapproche le plus d'entendre les hermétistes faire quelque chose (prier, s'étreindre, chanter) et pas seulement écrire.
| Sphères 1-7 | Les sphères planétaires : l'âme laisse une énergie vicieuse dans chacune (CH I.25) |
|---|---|
| La Huitième (ogdoade) | Sphère des étoiles fixes : l'âme se joint aux puissances qui chantent des hymnes au Père |
| La Neuvième (ennéade) | Royaume divin au-delà du cosmos, avec Dieu en lui ou au-delà |
| Témoin clé | Discours sur la Huitième et la Neuvième (NHC VI,6) : une ascension rituelle vécue |
Questions franches
L'Ennéade hermétique est-elle la même chose que les Ennéades de Plotin ?
Non. Les Ennéades de Plotin sont un livre : ses 54 traités, classés par Porphyre vers 300 apr. J.-C. en six groupes de neuf. L'Ennéade hermétique est la Neuvième, le domaine divin au-delà de la huitième sphère.
Que sont la Huitième et la Neuvième ?
Des étapes de l'ascension hermétique : au-delà des sept sphères planétaires se trouve la huitième, la sphère des étoiles fixes (ogdoade), et au-delà encore la neuvième (ennéade), le royaume divin, Dieu se trouvant dans la Neuvième ou au-delà.
L'Ennéade hermétique est-elle la même que l'Ennéade d'Égypte ?
Non. L'Ennéade égyptienne désigne les neuf dieux d'Héliopolis ; la Neuvième hermétique est une étape cosmologique de l'ascension. Elles partagent un mot grec pour « neuf » et rien d'autre : un piège classique.
Les hermétistes pratiquaient-ils vraiment cette ascension ?
Le Discours sur la Huitième et la Neuvième (Nag Hammadi) contient des prières, une étreinte rituelle et des instructions de gravure : la preuve la plus solide d'une pratique réelle, même si les spécialistes débattent entre liturgie communautaire et mystagogie littéraire.
Sources et lectures
- Copenhaver, Hermetica (1992) : CH I.24-26.
- The Discourse on the Eighth and Ninth (NHC VI,6) ; Bull, The Tradition of Hermes Trismegistus (2018).
- J.M. Robinson (ed.), The Nag Hammadi Library, scan at the Internet Archive.